Шаровое скопление NGC 5634 может не быть связано с галактикой Стрельца

Шаровое скопление NGC 5634, сфотографированное космическим телескопом Hubble. Автор: NASA.

Анализируя данные обзора DESI Legacy Imaging Survey, китайские астрономы изучили шаровое скопление NGC 5634. Результаты исследования, опубликованные 5 июня на сервере препринтов arXiv, проливают новый свет на структурные и кинематические свойства этого скопления.

Шаровые скопления (GC) — это плотно связанные гравитацией группы звёзд, насчитывающие сотни тысяч, а иногда и миллионы светил. Их изучение помогает лучше понять процессы формирования, историю и эволюцию галактик ранних типов, поскольку происхождение таких скоплений тесно связано с периодами интенсивного звездообразования.

NGC 5634 находится в созвездии Девы на расстоянии около 82 200 световых лет от Земли. Это относительно бедное металлами и динамически старое скопление, которое ранее считалось связанным с карликовой сфероидальной галактикой Стрельца (Sgr dSph) и её звёздным потоком (Sgr stream).

Чтобы уточнить происхождение NGC 5634, команда астрономов под руководством Шоужи Вана из Пекинского педагогического университета проанализировала данные DESI Legacy Imaging Survey. Исследователи заново определили фундаментальные параметры скопления: возраст около 12,8 млрд лет, металличность -1,8 dex и модуль расстояния 17,0 mag.

Учёные обнаружили, что NGC 5634 имеет приливной радиус 8,35 угловых минут и ядро размером около 0,21 угловых минут. Скорость скопления составляет -16,07 км/с, а концентрация звёзд довольно высока (параметр концентрации 1,6). При этом исследователи не нашли признаков крупномасштабных внеприливных структур, таких как хвосты или звёздные сгущения.

Орбитальный анализ показал, что траектория NGC 5634 лишь кратковременно пересекается с потоком Стрельца и значительно расходится при долгосрочном моделировании. Это ставит под сомнение гипотезу о происхождении скопления из системы Стрельца.

«Шаровые скопления Стрельца обычно имеют более удалённые перицентры и апоцентры, часто с протяжёнными орбитами. (...) Орбитальные характеристики NGC 5634 больше соответствуют скоплениям, связанным с потоками Gaia-Sausage-Enceladus (GSE) или Helmi», — заключили исследователи.

ИИ: Это исследование демонстрирует, как современные методы анализа данных позволяют пересматривать давние астрономические гипотезы. Интересно, что NGC 5634, возможно, имеет более экзотическое происхождение, чем считалось ранее.