Астрономы открыли редкую экзопланету с помощью гравитационного микролинзирования

Фотометрические данные и подобранная кривая блеска события AT2021uey. Автор: Astronomy & Astrophysics (2025). DOI: 10.1051/0004-6361/202554236

Учёные из Вильнюсского университета (ВУ) совместно с коллегами из Польши и других стран обнаружили экзопланету — газовый гигант, расположенный далеко от центра галактики. Это лишь третье подобное открытие за всю историю наблюдений.

Открытие стало возможным благодаря редкому явлению — гравитационному микролинзированию. Результаты исследования опубликованы в журнале Astronomy & Astrophysics.

Третий подобный случай в истории

«Эта работа требует большого опыта, терпения и, честно говоря, удачи. Нужно долго ждать, пока звезда-источник и линзирующий объект выстроятся в одну линию, а затем проверить огромный массив данных. 90% наблюдаемых звёзд пульсируют по другим причинам, и лишь в меньшинстве случаев проявляется эффект микролинзирования», — объясняет доктор Мариус Масколюнас, руководитель литовской исследовательской группы.

Гравитационное микролинзирование — редкое явление, предсказанное Альбертом Эйнштейном в начале XX века. Оно возникает, когда массивное тело (например, звезда или невидимый тёмный объект) на короткое время оказывается точно на линии между наблюдателем и более далёкой звездой. Свет последней усиливается, как будто через невидимую лупу. Именно эти временные «вспышки» ищут астрономы, анализируя огромные массивы данных.

Как отмечают учёные, само сотрудничество и открытие произошли почти случайно. Всё началось во время визита в Астрономическую обсерваторию Варшавского университета. Профессор Лукаш Выржиковский, энтузиаст метода микролинзирования, предложил создать совместный польско-литовский проект. Идея заключалась в анализе данных с телескопа Gaia Европейского космического агентства с последующей проверкой и дополнением наземными наблюдениями. Для этого подошли телескопы Молетайской астрономической обсерватории ВУ.

Явление, указавшее на расположение планеты AT2021uey b, впервые заметили в 2021 году. После тщательного анализа данных учёные установили, что это газовый гигант в 3262 световых годах от нас, массой в 1,3 раза больше Юпитера. Он вращается вокруг так называемого красного карлика (относительно маленькой и холодной звезды), совершая полный оборот за 4170 дней. Необычное соотношение размеров также помогло открытию — обнаружить планету земного типа было бы значительно сложнее.

Как отмечает доцент Эдита Стонкуте, руководитель польско-литовского проекта в Литве, не менее интересно место обнаружения планеты.

«Большинство эффектов микролинзирования фиксируются в самой плотной части галактики — её центре и диске. Однако нам удалось зафиксировать это явление довольно далеко от центра, в так называемом галактическом гало. Это лишь третья планета в истории наблюдений, обнаруженная так далеко от галактического балджа», — подчёркивает исследовательница.

Перспективный метод поиска

Первая экзопланета у солнцеподобной звезды была открыта ровно 30 лет назад, в 1995 году. С тех пор подтверждено существование почти 6000 таких объектов. Тем не менее, эта наука всё ещё считается молодой, и астрономы постоянно расширяют знания о разнообразии планетных систем.

«Когда обнаружили первую планету у солнцеподобной звезды, все удивились, что этот газовый гигант находится так близко к своему светилу. По мере накопления данных мы узнали, что многие планетные системы совершенно не похожи на нашу — Солнечную. Нам не раз приходилось пересматривать модели формирования планет», — поясняет доцент Э. Стонкуте.

Метод микролинзирования перспективен тем, что позволяет обнаруживать неожиданное и даже невидимое. Доктор М. Масколюнас напоминает: если сложить всю видимую массу Млечного Пути, получится в лучшем случае десятая часть от общего количества. Остальные 90% пока остаются для нас невидимыми. Микролинзирование помогает приоткрыть эту загадку.

«Меня удивляет в этом методе то, что он может обнаруживать невидимые объекты. Другие методы работают как избирательные приёмники, которые, словно с лупой, фокусируются на конкретной зоне космоса. Здесь же вы по сути измеряете тени. Очень упрощённое сравнение — вы замеряете длительность тени от какого-то движущегося объекта.

Представьте птицу, пролетающую мимо. Вы не видите саму птицу и не знаете, какого она цвета — только её тень. Но по ней можно с определённой вероятностью понять, был ли это воробей или лебедь и на каком расстоянии. Это невероятно увлекательный процесс», — говорит учёный.

Дополнительная информация: M. Ban et al, AT2021uey: A planetary microlensing event outside the Galactic bulge, Astronomy & Astrophysics (2025). DOI: 10.1051/0004-6361/202554236

Источник: Вильнюсский университет