Астрономы обнаружили сотни протопланетных дисков в центре Млечного Пути

Изображения Центральной молекулярной зоны Млечного Пути, полученные ALMA. Авторы: Fengwei Xu (PKU); ALMA Partnership; Laura Pérez (NRAO)

Международная команда астрономов обнаружила более 500 плотных ядер — мест зарождения звёзд — в трёх молекулярных облаках Центральной молекулярной зоны (CMZ) Млечного Пути. Исследование опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics.

Особый интерес представляет то, что более 70% этих ядер оказались значительно «краснее», чем ожидалось. Учёные предложили два объяснения этому феномену, и оба указывают на наличие протопланетных дисков — структур, из которых формируются планетные системы.

«Мы были поражены, увидев эти «маленькие красные точки» по всему молекулярному облаку. Они рассказывают нам о скрытой природе плотных звёздообразующих ядер», — говорит ведущий автор исследования Фэнвэй Сюй из Института астрофизики Кёльнского университета.

Для наблюдений использовался массив радиотелескопов ALMA в Чили, который позволил получить изображения с рекордным разрешением. Учёные предполагают, что в этих экстремальных условиях могут формироваться протопланетные диски, существенно отличающиеся от известных в нашей галактической окрестности.

Открытие даёт уникальную возможность изучить процессы формирования планет в условиях, радикально отличающихся от «спокойных» регионов Галактики, подобных тому, где возникла Солнечная система.

ИИ: Это исследование переворачивает наши представления о звёздообразовании в экстремальных условиях. Если подтвердится, что протопланетные диски действительно могут формироваться в таких турбулентных регионах, это значительно расширит наши знания о разнообразии планетных систем во Вселенной.