Возможна ли жизнь на луне Юпитера? НАСА отправляется на исследование
Содержит ли Европа ингредиенты, которые сделали бы возможным существование жизни?
Есть ли еще где-нибудь в нашей солнечной системе место, где может существовать жизнь? В понедельник должен стартовать внушительный зонд НАСА в пяти с половиной летнем путешествии к Европе, одному из многочисленных спутников Юпитера, чтобы сделать первый подробный шаг к выяснению этого вопроса.
Europa Clipper (рабочее название — Europa Multiple-Flyby Mission) — проект автоматической межпланетной станции НАСА в составе основного орбитального аппарата и посадочного модуля, предназначенной для изучения шестого спутника Юпитера — Европы, на предмет её способности к поддержанию жизни. Наиболее вероятная дата запуска зонда — середина 2020-х гг. Миссия Europa Clipper обеспечит номинальный гарантированный период работоспособности зонда в районе Европы не менее 109 дней. Общее время исследований Европы составит 3,5 года, за которые зонд совершит 45 облётов спутника на высоте от 2700 до 25 км (для сравнения — максимальное сближение «Галилео» составляло 200 км). Википедия
Старт запланирован «не ранее» понедельника, 14 октября, с мыса Канаверал во Флориде на борту мощной ракеты SpaceX Falcon Heavy, говорится в заявлении НАСА.
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (англ. National Aeronautics and Space Administration, сокр. NASA (НАСА)) — независимое агентство федерального правительства США, находящееся в подчинении непосредственно президента США. Осуществляет гражданскую космическую программу страны, а также научные исследования воздушного и космического пространств и научно-технологические исследования в области авиации, воздухоплавания и космонавтики (по терминологии, принятой в США — астронавтики).
НАСА было создано в 1958 году после Национального консультативного комитета по воздухоплаванию, чтобы придать политике США по развитию космоса отчётливо гражданскую направленность с упором на мирное применение в космической науке. Википедия
Читайте также:Уникальный ПК, найденный случайно, выставлен на аукционСтарые суперкомпьютеры НАСА стали причиной задержки миссийНАСА надеется решить проблемы со связью «Вояджера-1»NASA обнаружило воду и углерод в образце астероида возрастом 4,5 миллиарда летАстронавт NASA ощутил тревожный «сбой в матрице», когда возвращался на Землю
Миссия не будет напрямую искать признаки жизни, а вместо этого попытается ответить на вопрос: есть ли на Европе ингредиенты, которые делают возможным существование жизни?
Если это произойдет, то придется направить еще одну миссию, чтобы попытаться обнаружить его.
Зонд является крупнейшим из когда-либо разработанных НАСА для межпланетных исследований.
Его ширина составляет 30 метров, когда его огромные солнечные панели, предназначенные для улавливания слабого света, достигающего Юпитера, полностью выдвинуты.
На рисунке показаны внутренние слои предполагаемого океанического спутника Юпитера Европы, который будет исследовать зонд NASA Europa Clipper.
Первобытная жизнь?
Хотя о существовании Европы было известно еще с 1610 года, первые ее снимки крупным планом были сделаны зондами «Вояджер» в 1979 году. На снимках были обнаружены загадочные красноватые линии, пересекающие ее поверхность.
Следующим зондом, достигшим ледяного спутника Юпитера, был зонд НАСА «Галилео» в 1990-х годах, который обнаружил высокую вероятность того, что на луне есть океан.
На этот раз зонд Europa Clipper будет оснащен множеством сложных приборов, включая камеры, спектрограф, радар и магнитометр для измерения магнитных сил.
Целью миссии будет определение структуры и состава ледяной поверхности Европы, ее глубины и даже солености ее океана, а также того, как они взаимодействуют — например, чтобы выяснить, поднимается ли вода на поверхность в некоторых местах.
Цель — понять, присутствуют ли три необходимых для жизни ингредиента: вода, энергия и определенные химические соединения.
По словам Бонни Буратти, заместителя научного руководителя проекта миссии, если такие условия существуют на Европе, в океане можно обнаружить жизнь в форме примитивных бактерий.
Однако бактерии, скорее всего, находятся слишком глубоко, чтобы Europa Clipper их мог обнаружить.
А что, если Европа все-таки непригодна для жизни? «Это также открывает целый ворох вопросов: почему мы так подумали? И почему этого там нет?» — сказала Никки Фокс, заместитель администратора NASA.
Зонд является крупнейшим из когда-либо разработанных НАСА для межпланетных исследований.
49 пролетов
Зонд преодолеет 2,9 миллиарда километров (1,8 миллиарда миль) во время своего путешествия к Юпитеру и прибудет туда в апреле 2030 года.
Основная миссия продлится еще четыре года.
Зонд совершит 49 близких пролетов над Европой, приблизившись на расстояние 25 километров (16 миль) к ее поверхности.
Он будет подвергаться интенсивному облучению — эквивалентному нескольким миллионам рентгеновских снимков грудной клетки за каждый проход.
Около 4000 человек уже около десяти лет работают над миссией стоимостью 5,2 миллиарда долларов.
В НАСА утверждают, что инвестиции оправданы важностью собираемых данных.
«Если наша Солнечная система окажется домом для двух пригодных для жизни миров (Европы и Земли), «подумайте, что это будет означать, если распространить этот результат на миллиарды и миллиарды других солнечных систем в этой галактике», — сказал Нибур, ученый программы Europa Clipper.
«Оставив в стороне вопрос «Есть ли жизнь?» на Европе, сам по себе вопрос о ее обитаемости открывает огромную новую парадигму для поиска жизни в галактике», — добавил он.
Europa Clipper будет работать одновременно с зондом Juice Европейского космического агентства (ЕКА), который будет изучать два других спутника Юпитера — Ганимед и Каллисто.
0 комментариев