Солнце начинает новый цикл активности

На этой карте показано, на каких широтах Солнце вращалось быстрее (показано красным и желтым цветом) или медленнее (показано синим и зеленым цветом), чем в среднем за последние 29 лет, согласно данным гелиосейсмологии (анализ солнечных звуковых волн). Для каждого солнечного цикла существует полоса более быстрого вращения, которая движется вниз к экватору. Желтыми линиями показаны области, где магнитные поля наиболее сконцентрированы. Автор: Rachel Howe

Первые раскаты следующего 11-летнего солнечного цикла были обнаружены в звуковых волнах внутри нашей родной звезды, несмотря на то, что она прошла лишь половину нынешнего цикла.

Этот существующий цикл сейчас находится на своем пике, или «солнечном максимуме» — когда магнитное поле Солнца переворачивается и его полюса меняются местами — до середины 2025 года.

Это влияет на активность на поверхности Солнца: солнечные пятна, вспышки и выбросы корональной массы становятся все более безудержными в период солнечного максимума. Это приводит к всплеску электромагнитной энергии, приближающейся к Земле, и делает полярные сияния видимыми чаще и на меньших высотах.

Ожидается, что он не закончится еще шесть лет, но первые признаки начала следующего солнечного цикла были замечены исследователями из Университета Бирмингема и представлены на Национальном астрономическом собрании Королевского астрономического общества в Халле.

Астрономы используют внутренние звуковые волны Солнца, чтобы измерить, как оно вращается, делая видимым узор из полос (солнечных крутильных колебаний), которые вращаются немного быстрее или медленнее. Во время цикла активности они движутся к солнечному экватору и его полюсам.

Изображение большого солнечного пятна, произошедшего 5 мая 2024 года, с непрерывной интенсивностью («белый свет»), полученное с помощью гелиосейсмического и магнитного изображения (HMI). Автор: NASA/SDO and HMI science team

Пояса с более быстрым вращением обычно появляются до официального начала следующего солнечного цикла.

Доктор Рэйчел Хоу и ее международные сотрудники обнаружили слабый признак того, что следующий солнечный цикл начинает проявляться в данных, которые они анализировали по диапазонам вращения.

«Если вы вернетесь на один солнечный цикл — 11 лет назад — на графике, вы увидите что-то похожее, что, кажется, соединяется с формой, которую мы видели в 2017 году. Это стало особенностью нынешнего солнечного цикла, 25-го цикла.», — сказал доктор Хоу, научный сотрудник Университета Бирмингема.

«Вероятно, мы наблюдаем первые следы 26-го цикла, который официально начнется не раньше 2030 года».

Сигналы солнечных крутильных колебаний изучались с использованием гелиосейсмических данных Группы глобальных колебаний (GONG), доплеровского формирователя изображений Майкельсона (MDI) на борту Солнечной и гелиосферной обсерватории и гелиосейсмического и магнитного формирователя изображений (HMI) на борту Обсерватории солнечной динамики с тех пор. 1995.

Изображение большого солнечного пятна, образовавшегося 5 мая 2024 года в магнитном поле, полученное с помощью гелиосейсмического и магнитного изображения (HMI). Автор: NASA/SDO and HMI science team

Теперь данные охватывают первые четыре года 23, 24 и 25 солнечных циклов, что позволяет исследователям сравнивать восходящие фазы этих циклов.

Доктор Хоу следил за изменениями вращения Солнца около 25 лет, когда учёные располагали лишь частью данных 23-го солнечного цикла от GONG и MDI.

Они могли видеть структуру более быстро движущегося материала, дрейфующего к экватору вместе с солнечными пятнами. С тех пор они наблюдали, как эта закономерность повторялась (но не совсем) по мере того, как приходил и уходил 24-й цикл, и снова по мере роста 25-го цикла.

«Интересно видеть первый намек на то, что эта модель повторится снова в 26-м цикле, который должен начаться примерно через шесть лет.

«Я надеюсь, что имея больше данных, мы сможем лучше понять роль, которую эти потоки играют в сложном танце плазмы и магнитных полей, формирующих солнечный цикл», — сказала она.

Источник: Royal Astronomical Society