Яркий портрет взаимодействующих галактик отмечает вторую годовщину Уэбба

Эта «вечеринка пингвинов» громкая. Искаженная спиральная галактика в центре, Пингвин, и компактная эллиптическая галактика слева, Яйцо, заключены в активное объятие. Новое изображение в ближнем и среднем инфракрасном диапазоне, полученное космическим телескопом Джеймса Уэбба, сделанное в ознаменование второго года его научной деятельности, показывает, что их взаимодействие отмечено слабым перевернутым U-образным голубым свечением. Автор: NASA, ESA, CSA, STScI

Дуэт взаимодействующих галактик отмечает вторую научную годовщину космического телескопа Джеймса Уэбба НАСА, который проводит постоянные наблюдения, включая изображения и очень подробные данные, известные как спектры. Его деятельность привела к «параду» открытий астрономов всего мира.

«С тех пор, как два года назад президент Байден и вице-президент Харрис представили первое изображение, полученное космическим телескопом Джеймса Уэбба, Уэбб продолжает раскрывать тайны Вселенной», — сказал администратор НАСА Билл Нельсон. «Благодаря замечательным изображениям из уголков космоса, возвращающимся почти к началу времен, возможности Уэбба проливают новый свет на наше небесное окружение и вдохновляют будущие поколения ученых, астрономов и исследователей».

«Всего за два года Уэбб изменил наш взгляд на Вселенную, создав науку мирового уровня, которая побудила НАСА сделать эту миссию реальностью», — сказал Марк Клэмпин, директор отдела астрофизики штаб-квартиры НАСА в Вашингтоне.

«Уэбб дает представление о давних загадках ранней Вселенной и открывает новую эру изучения далеких миров, одновременно возвращая изображения, которые вдохновляют людей во всем мире и ставят новые захватывающие вопросы, на которые нужно ответить. Никогда еще не было так возможно исследовать все аспекты Вселенной».

Специализация телескопа на улавливании инфракрасного света, который выходит за пределы того, что могут обнаружить наши собственные глаза, показывает, что эти галактики, известные под общим названием Arp 142, вовлечены в медленный космический танец. Наблюдения Уэбба, в которых сочетается ближний и средний инфракрасный свет от NIRCam Уэбба (камера ближнего инфракрасного диапазона) и MIRI (прибор среднего инфракрасного диапазона) соответственно, ясно показывают, что к ним присоединяется дымка, представленная синим цветом и представляющая собой смесь звезд. и газ в результате их смешивания.

Их постоянное взаимодействие началось между 25 и 75 миллионами лет назад, когда Пингвин (индивидуально каталогизированный как NGC 2936) и Яйцо (NGC 2937) завершили свой первый проход. Они будут продолжать колебаться и раскачиваться, совершив несколько дополнительных циклов, прежде чем слиться в единую галактику через сотни миллионов лет.

До их первого подхода «Пингвин» имел форму спирали. Сегодня его галактический центр сияет, как глаз, а его распущенные руки теперь образуют клюв, голову, позвоночник и развернутый веером хвост.

Как и все спиральные галактики, Пингвин по-прежнему очень богат газом и пылью. «Танец» галактик гравитационно притягивал более тонкие области газа и пыли на «Пингвине», заставляя их падать волнами и образовывать звезды. Ищите эти области в двух местах: что-то похожее на «клюв» рыбы и «перья» на «хвосте».

Эти новые звезды окружает дымоподобный материал, включающий углеродсодержащие молекулы, известные как полициклические ароматические углеводороды, обнаружение которых Уэббу удается исключительно хорошо. Пыль, видимая как более слабые и глубокие оранжевые дуги, также падает с его клюва на хвостовые перья.

Напротив, компактная форма Egg практически не изменилась. Будучи эллиптической галактикой, она наполнена стареющими звездами и содержит гораздо меньше газа и пыли, которые могут быть вытянуты для образования новых звезд. Если бы обе галактики были спиральными, каждая из них завершила бы первый «поворот» новым звездообразованием и закручивающимися завитками, известными как приливные хвосты.

Изображение взаимодействующих галактик Arp 142, полученное Уэббом в среднем инфракрасном диапазоне, кажется, окрашено в основные цвета. Фон космоса подобен зияющей тьме, усеянной яркими разноцветными бусинами. Автор: NASA, ESA, CSA, STScI

Два пингвина, два яйца — две совершенно разные цветовые схемы. Автор: NASA, ESA, CSA, STScI

Еще одна причина нетронутого внешнего вида Яйца: эти галактики имеют примерно одинаковую массу или вес, поэтому меньшая на вид эллиптическая галактика не была поглощена или искажена Пингвином.

По оценкам, Пингвин и Яйцо находятся на расстоянии около 100 000 световых лет друг от друга — довольно близко с астрономической точки зрения. Для контекста: галактика Млечный Путь и наш ближайший сосед, Галактика Андромеды, находятся на расстоянии около 2,5 миллионов световых лет друг от друга. Они тоже будут взаимодействовать, но не раньше, чем через 4 миллиарда лет.

Теперь посмотрите в правый верхний угол и найдите галактику, которой нет на этой вечеринке. Эта галактика, видимая с ребра, занесенная в каталог PGC 1237172, находится на 100 миллионов световых лет ближе к Земле. Кроме того, оно довольно молодо и изобилует новыми голубыми звездами.

Хотите еще один трюк для вечеринки? Переключитесь на изображение Уэбба только в среднем инфракрасном диапазоне, чтобы увидеть, как PGC 1237172 практически исчезает. Средний инфракрасный свет улавливает в основном более холодные, старые звезды и невероятное количество пыли. Поскольку звездное население галактики очень молодо, оно «исчезает» в среднем инфракрасном диапазоне.

Также найдите время, чтобы отсканировать фон. Изображение Уэбба переполнено далекими галактиками. Некоторые имеют спиральную или овальную форму, как те, что пронизаны «хвостовыми перьями» пингвина, тогда как другие, разбросанные повсюду, представляют собой бесформенные точки. Это свидетельство чувствительности и разрешающей способности инфракрасных инструментов телескопа. (Сравните вид Уэбба с наблюдениями 2018 года, которые сочетают в себе инфракрасный свет от бывшего космического телескопа НАСА «Спитцер» и ближний инфракрасный и видимый свет от космического телескопа «Хаббл» НАСА.)

Несмотря на то, что эти наблюдения заняли всего несколько часов, Уэбб обнаружил гораздо более далекие, красные и пыльные галактики, чем предыдущие телескопы – еще одна причина ожидать, что Уэбб продолжит расширять наше понимание всего во Вселенной.

Источник: Space Telescope Science Institute