Наблюдения показали, что в галактике NGC 4696 находится сложная система шаровых скоплений

Изображение в полосе g' с центром NGC 4696, полученное на телескопе Магеллан. Автор: arXiv (2024). DOI: 10.48550/arxiv.2406.08635

NGC 4696 — эллиптическая галактика на расстоянии около 145 миллионов световых лет. Это самая яркая галактика в скоплении галактик Центавра, ее видимый размер составляет 4,5 на 3,2 угловых минуты, а гелиоцентрическая скорость составляет примерно 2958 км/с.

Предыдущие наблюдения NGC 4696 обнаружили нитевидную структуру, пересекающую ее центральную область и простирающуюся к соседней галактике, обозначенной NGC 4696B. Это предполагает, что NGC 4696 могла подвергнуться слиянию в прошлом или что материал был приобретен в результате отделения NGC 4696B под давлением.

Изучение шаровых скоплений (ШС) внутри и вокруг NGC 4696 может дать больше информации о ее истории, в частности о ее сборке и эволюции. Вот почему группа астрономов под руководством Сары Федерле из Национального университета Андреса Белло в Чили исследовала NGC 4696, сосредоточившись главным образом на ее системе шаровых скоплений (GCS).

«Мы представили анализ ГЦС гигантской эллиптической NGC 4696. Измерения основаны на глубокой фотометрии Magellan 6,5m/MegaCam (g’, r’, i’)», – пишут исследователи в статье.

Прежде всего, команда Федерле отобрала выборку из 3973 кандидатов на шаровые скопления в области NGC 4696. После этого, применив двухцветную селекцию, они идентифицировали в общей сложности 3818 кандидатов на шаровые скопления.

Анализируя выборку идентифицированных кандидатов в ШС, астрономы обнаружили, что ГЦС NGC 4696 нарушена, что предполагает сложную эволюцию с другими соседними членами скопления Центавра.

Оказалось, что ГЦС NGC 4696 имеет бимодальное распределение цвета с синим пиком при 0,763 звёздной величины и красным пиком при 1,012 звёздной величины. Синяя и красная популяции разделены примерно на 0,905 маг.

Кроме того, исследование показало, что распределение цвета в GCS не демонстрирует наличия значительного синего наклона — когда синие пики становятся более красными из-за увеличения светимости скопления. Однако наблюдается тенденция с радиусом, где на малых галактоцентрических расстояниях унимодальное распределение предпочтительнее бимодального, что указывает на наличие промежуточной популяции ШС.

Исследование также показало, что распределение металличности GCS также демонстрирует бимодальную тенденцию и что профили радиальной плотности имеют разные наклоны для синей и красной популяций. Кроме того, похоже, что азимутальные распределения для всех, красных и синих популяций кандидатов в ШС хорошо соответствуют асимметричному синусоидальному распределению, что позволяет предположить, что взаимодействия между NGC 4696 и двумя соседними галактиками могли сыграть роль в формировании ее ШС.

«Все эти результаты указывают на сложную ГЦС, на которую сильно повлияла история взаимодействия NGC 4696 с другими галактиками скопления Центавра», — заключили авторы статьи.

Больше информации: Federle et al, The turbulent life of NGC 4696 as told by its globular cluster system, arXiv (2024). DOI: 10.48550/arxiv.2406.08635