Сережки цветут в разное время, что ставит под угрозу их опыление

Автор: Pixabay/CC0 Public Domain

Дни становятся длиннее, воздух нагревается, и природа оживает. Еще до того, как их листья вернутся, деревья образуют тонкие, нечеткие структуры, известные как сережки. Эти крошечные пушистые нити, часто называемые кошачьими хвостиками (благодаря забавному переводу с голландского на английский, сделанному еще в 1578 году), предвещают приход весны.

Что касается времени, то это немного похоже на ботанический балет. В зависимости от вида и условий окружающей среды года сережки танцуют в своем ритме. С января по март орешники могут стать началом цветочных праздников, а с середины апреля по май наступает очередь дубов.

Глобальный климат меняется со времен индустриальной эпохи. Лето становится теплее, характер осадков меняется, а экстремальные погодные явления будут становиться все более частыми. Времена года начинают меняться.

В регионах с более теплыми температурами деревья могут начать давать сережки раньше в году. Это преждевременное цветение может нарушить синхронный танец между мужскими и женскими сережками. Такие деревья, как ольха, орешник и береза, известны как «однодомные» — это означает, что их мужские и женские цветки растут на одном дереве. Изменение температуры может привести к разнице в сроках их развития, когда мужские и женские сережки распускаются в разное время.

Если мужские сережки появляются раньше или позже по сравнению с их женскими аналогами, это может сорвать всю игру по опылению, что приведет к образованию меньшего количества семян. Это также может создать проблемы для существ, для которых сережки являются жизненно важным источником пищи, например, для обыкновенной сони (мелкие и средние по размерам грызуны).

Характер осадков влияет на развитие серёжек. Деревьям нужно ровно столько воды, сколько нужно на решающих этапах роста, в том числе когда у них формируются пушистые серёжки. Изменения количества осадков, будь то засуха или внезапный ливень, могут нарушить порядок, влияя на урожайность и успех цветения серёжек.

Когда сережки намокают из-за слишком сильного дождя, это затрудняет выброс спор, переносимых по воздуху, что потенциально снижает их шансы на успешное размножение. Таким образом, будь то изменение температуры или шум дождя, изменение погодных условий может иметь далеко идущие последствия.

Эти изменения окружающей среды влияют на способность дерева производить здоровые сережки в нужное время. Это действительно важно, потому что сережки — это жизненно важная часть репродуктивного процесса дерева с увлекательной биологией.

Символы весны

Каждая сережка состоит из гроздей крошечных цветков, плотно собранных вместе на центральном стебле. Вы, наверное, заметили их как первые признаки весны, украшающие деревья своим неповторимым очарованием. Эти маленькие красавицы играют важную роль в жизненном цикле многих деревьев, произрастающих в более прохладных регионах мира.

Такие деревья, как ольха, серебристая береза, орешник, дуб и белая ива, являются звездами шоу сережек. Самцы серёжек привлекают внимание своим длинным и эффектным внешним видом.

Они являются производителями пыльцы, выпуская в воздух облака пыльцы. Например, пыльца березы может варьироваться от тысячи до десяти тысяч зерен на кубический метр, что делает ее раздражителем, передающимся по воздуху.

Женские сережки немного более сдержаны. Это тихие растения, содержащие семяпочки, которые после оплодотворения пыльцой превращаются в семена. Хотя самки сережек не такие яркие, как их коллеги-самцы, они играют решающую роль в получении пыльцы для оплодотворения.

Помимо размножения, сережки также являются вкусным лакомством для некоторых представителей природы. Например, личинки мотыльков слетаются на эти цветочные пиры. Интересно, что мужские сережки более питательны, а личинки моли, питающиеся сережками мужского пола, как правило, имеют лучшую массу тела, выживаемость и репродуктивный успех по сравнению с теми, которые поедают сережки женского пола.

Сережки играют решающую роль в экосистемах, как с точки зрения их важности для воспроизводства деревьев, так и с точки зрения пищи для дикой природы. По мере прогрессирования изменения климата воздействие на серёжки выходит за рамки прямых последствий и потенциально запускает цепную реакцию, затрагивающую другие виды.

Источник: The Conversation

Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.