Европа представила конкурента Starship: концепция сверхтяжелой ракеты RLV C5

Европейское космическое агентство представило концепцию сверхтяжелой ракеты-носителя RLV C5, которая может стать конкурентом Starship от SpaceX. Исследователи из Немецкого аэрокосмического центра (DLR) провели независимый анализ возможностей Starship и предложили альтернативу, основанную на частичной многоразовости.

Анализ DLR показал, что текущая версия Starship способна доставлять около 59 тонн на низкую околоземную орбиту в полностью многоразовой конфигурации. Планируемое обновление с двигателями Raptor 3 и увеличенными баками увеличит этот показатель до 115 тонн, а в одноразовом варианте — до 188 тонн, что превышает возможности легендарного Saturn V.

В отличие от Starship, европейская RLV C5 использует частично многоразовую схему. Крылатый ускоритель, разработанный в рамках программы SpaceLiner, после отделения не совершает вертикальную посадку, а планирует на крыльях и захватывается в воздухе дозвуковым самолетом. Это позволяет не тратить топливо на посадку, повышая эффективность. Верхняя ступень — одноразовая.

Благодаря использованию более эффективной пары «водород-кислород» вместо метан-кислородной у Starship, RLV C5 сможет выделять около 74% своей массы на полезную нагрузку, тогда как у Starship этот показатель составляет лишь 40%. Однако по абсолютной грузоподъемности RLV C5 уступает.

Исследователи подчеркивают, что ракеты решают разные задачи. Starship ориентирован на лунные базы, миссии на Марс и запуск крупных спутниковых группировок. RLV C5, в свою очередь, призван обеспечить Европе независимый доступ в космос без колоссальных затрат на разработку полностью многоразовой системы.

Важно отметить, что Starship уже проводит летные испытания, а RLV C5 остается лишь бумажным концептом, который потребует многих лет разработки. Сам Starship, несмотря на успехи, сталкивается с серьезными техническими проблемами, включая повреждение теплозащиты.

Тем не менее, ведущий автор исследования Мориц Херберхольд и его коллеги пришли к выводу, что «RLV C5 предлагает эффективный путь для Европы к самостоятельной разработке частично многоразовых сверхтяжелых ракет-носителей».

Источники: sciencedaily.com, Universe Today