Ray Tracing не оправдывает ожиданий: простые методы освещения в играх выглядят не хуже

Является ли рейтрейсинг большим маркетинговым обманом, внедренным в игры для стимулирования продаж видеокарт NVIDIA?

Недавно редакция Hardware Unboxed подлила масла в огонь, затронув тему трассировки лучей в играх с весьма скептической точки зрения. Редакция ресурса даже заявила, что все первое поколение видеокарт RTX было построено на лжи.

Спустя 8 лет после того, как NVIDIA начала продвигать видение рейтрейсинга как «будущего игр», эта технология по-прежнему создает серьезные проблемы, не впечатляет генерируемыми, часто чрезвычайно зашумленными эффектами и, прежде всего, не оправдывает потери частоты кадров в играх.

Хорошим примером этого явления является недавно выпущенная игра NTE, которую называют «GTA в стиле аниме». Как видно в тесте ниже, ПК с видеокартой RTX 4080 без проблем удерживает около 120 FPS без традиционного рейтрейсинга (частота кадров была бы даже выше, но у ютубера включен Vsync).

Как только мы включаем аппаратный рейтрейсинг, частота кадров резко падает до примерно 70 FPS для упрощенного рейтрейсинга и 50 FPS для полного рейтрейсинга (сцена с проездом автомобиля). Трудно оправдать более красивыми зеркальными отражениями окружающей среды столь значительную потерю плавности анимации.

NTE также демонстрирует еще один аспект. Благодаря хорошей оптимизации обычное освещение, в данном случае программный Lumen (Unreal Engine 5), который сам по себе является своего рода сильно упрощенной формой рейтрейсинга, может выглядеть превосходно. NTE не только работает лучше всего с выключенным аппаратным рейтрейсингом, но и выглядит при этом очень хорошо — иногда даже лучше версии с включенным RT. Это видно, если взглянуть на сцену на отметке 1:05 записи — отражения на мокрой поверхности земли более детализированы без RT. Также во время проездов автомобилей вариант с выключенным RT выглядит лучше, если присмотреться к мокрому асфальту перед машиной.

Конечно, без RT отражения света являются лишь приблизительными и часто ложными (например, в окнах зданий отражается окружение, которого вообще нет в данной локации). Вопрос в том, кому это мешает? Большинство геймеров предпочитают лучшую производительность таким мелочам. Как показал опрос Hardware Unboxed, более 70% геймеров либо вообще не включают RT, либо делают это очень редко.