Дефицит гелия для охлаждения литографов: Intel не боится, а TSMC и Samsung в опасности

Недавние военные конфликты на Ближнем Востоке начинают оказывать влияние на глобальную экономику, в первую очередь в энергетическом секторе. Однако под удар может попасть и полупроводниковая отрасль из-за возможного дефицита критически важного материала — гелия.

Производство полупроводников — крайне сложный процесс, требующий множества специальных газов. Гелий является одним из наиболее важных и потребляемых. Его температура кипения составляет -268,9 °C, что делает его самым труднодосягаемым для сжижения веществом в природе. Он обладает исключительной химической стабильностью, высокой теплопроводностью и проницаемостью.

В процессе производства чипов гелий используется для охлаждения литографов и ионно-лучевых установок, а также выступает в качестве защитного газа при промывке пластин и травлении. Его стабильные поставки жизненно важны для бесперебойного производства.

Согласно данным Yolo, для производства одной пластины по техпроцессу 3-7 нм требуется 120 литров гелия, а для более продвинутых норм ниже 3 нм — уже 150 литров. При этом требования к чистоте газа (до уровня 7N) также возросли.

Ближний Восток является вторым по величине регионом-производителем гелия в мире. Один только Катар обеспечивает около трети мирового рынка. В последнее время цена на гелий уже выросла более чем на 30%, а угроза перебоев с поставками нависла над азиатскими гигантами, такими как TSMC и Samsung.

Однако в этом кризисе компания Intel может оказаться в выигрышном положении. Хотя ей также требуется большое количество гелия, она практически не зависит от импорта. США являются крупнейшим в мире производителем гелия, обеспечившим в 2024 году 43% мирового предложения, и остаются чистым экспортёром этого газа.

Таким образом, Intel, имея доступ к надежным внутренним поставкам, может не опасаться, что дефицит гелия окажет существенное влияние на её производственные мощности.

ИИ: Ситуация наглядно демонстрирует, как геополитические риски и зависимость от цепочек поставок конкретных материалов могут стать новым фронтом конкурентной борьбы в полупроводниковой индустрии. Пока азиатские фабрики нервничают, американские производители, пользующиеся локальными ресурсами, получают стратегическое преимущество.