Zendesk покупает стартап Forethought, создающий AI-агентов для клиентского сервиса

Компания Zendesk объявила о приобретении стартапа Forethought, который разрабатывает программное обеспечение для автоматизации взаимодействия с клиентами. Сделка должна быть закрыта до конца марта.

Хотя AI-агенты, особенно для службы поддержки, сейчас в тренде, Forethought опередила своё время на несколько лет. Фактически, она стала победителем конкурса стартапов TechCrunch Battlefield ещё в 2018 году. Для сравнения, ChatGPT был запущен только в конце 2022 года.

«Более семи лет назад мы начали с простой, но амбициозной идеи: искусственный интеллект может преобразить клиентский опыт. Когда мы впервые представили Forethought на TechCrunch Disrupt, это видение казалось смелым — даже немного безумным. Сегодня AI-агенты не просто меняют клиентский опыт. Они меняют каждую отрасль, какую только можно представить», — написал сооснователь и председатель совета директоров Forethought Деон Николас.

После победы в Battlefield Forethought привлекла таких известных клиентов, как Upwork, Grammarly, Airtable и Datadog, а к 2025 году обрабатывала более миллиарда клиентских обращений в месяц.

Условия сделки не разглашаются. Ранее Forethought привлекла общее финансирование в размере 115 миллионов долларов (около 9,2 млн рублей) от инвесторов, включая Blue Cloud Ventures, NEA и Sound Ventures, а также бизнес-ангелов, таких как Гвинет Пэлтроу.

Zendesk, известная своими продуктами для самообслуживания клиентов, заявила, что продолжит поддерживать существующих клиентов Forethought и интегрирует технологии стартапа в свои собственные AI-продукты. Речь идёт о более специализированных агентах, самообучающемся ИИ, голосовой автоматизации и автономных возможностях. Компания утверждает, что это приобретение ускорит реализацию её продуктовой дорожной карты более чем на год.

Zendesk была приобретена консорциумом во главе с инвестиционными компаниями Hellman & Friedman и Permira в 2022 году за 10,2 миллиарда долларов (~816 млрд рублей). С момента основания в 2007 году Zendesk совершила около десятка поглощений, редко раскрывая суммы сделок.