Европа установила рекорд по передаче данных между геостационарным спутником и самолётом

Европейское космическое агентство (ESA), Нидерландская организация прикладных научных исследований (TNO) и немецкий производитель полезных нагрузок TESAT создали первую в мире лазерную линию связи со скоростью в гигабит в секунду между самолётом и геостационарным спутником. В сообщении ESA говорится, что была достигнута передача данных на скорости 2,6 Гбит/с в течение нескольких минут без единой ошибки.

Испытание проводилось в Ниме (Франция) с использованием авиационного терминала, связанного со спутником Alphasat TDP-1, находящимся на орбите в 36 000 км над поверхностью Земли. В ESA отмечают, что достижение такой точности на таком расстоянии — с быстро движущимся самолётом, сквозь облака и в условиях изменяющейся атмосферы — является огромной технической задачей.

Это достижение стало важным шагом для лазерной связи ESA на пути к тому, чтобы стать основным решением для спутниковой связи с воздушными судами. Франсуа Ломбар, глава направления Connected Intelligence в Airbus Defence and Space, заявил, что этот прорыв откроет дверь для будущих лазерных спутниковых коммуникаций как коммерческого, так и военного назначения «в ближайшие десятилетия». Наличие лазерной связи между спутниками и самолётами позволит обеспечить высокоскоростной интернет на борту, конкурирующий по скорости с наземными оптоволоконными провайдерами.

Такой уровень возможностей был недостижим для спутников на радиоволнах. Лазеры работают на значительно более высоких скоростях, а их узкие лучи позволяют спутникам обходить замедления радиосигнала, вызванные всё более перегруженным радиочастотным спектром.

Лазерные спутники уже существуют, но ранее не могли обеспечить гигабитную пропускную способность на таких больших высотах и с самолётом в качестве наземной точки подключения. Спутник TeraByte InfraRed Delivery (TBIRD) смог достичь ошеломляющей скорости передачи данных в 200 Гбит/с, но только на низкой орбите высотой всего 530 км.

Рекордная передача данных на 2,6 Гбит/с от ESA, TNO и TESAT происходит в то время, когда запуски спутников становятся всё более массовыми, что ещё больше увеличит радиочастотную нагрузку в космосе. В 2026 году компания SpaceX планирует запустить более 1 миллиона спутников для создания «Орбитальной системы центров обработки данных». Кроме того, SpaceX намерена вывести на орбиту 15 000 новых спутников Starlink V2 с поддержкой 5G и «в 100 раз большей плотностью данных», чем у текущей инфраструктуры Starlink.

Интересный факт: геостационарная орбита, на которой находится спутник Alphasat, уникальна тем, что объекты на ней вращаются с той же угловой скоростью, что и Земля, поэтому для наблюдателя с поверхности они «зависают» в одной точке неба. Это делает их идеальными для телекоммуникаций, но создаёт огромные сложности для связи с движущимися объектами в атмосфере, что и делает успех европейских инженеров столь значимым.