GeForce 256 от Nvidia отмечает 25-летие

11 октября 2024, 22:54 / Технологии → Новости / Технологии

25 лет назад в этот день Nvidia

NVIDIA Corporation (NASDAQ: NVDA) — американская компания, один из крупнейших разработчиков графических ускорителей и процессоров, а также наборов системной логики. На рынке продукция компании известна под такими торговыми марками как GeForce, nForce, Quadro, Tesla, ION и Tegra. Компания была основана в 1993 году. По состоянию на август 2006 года в корпорации насчитывалось более 8 тысяч сотрудников, работающих в 40 офисах по всему миру. Википедия

выпустила свой первый GeForce GPU, Nvidia GeForce 256. Несмотря на существование других видеокарт в то время, это была первая настольная карта, которая рекламировалась как "GPU" — графический процессор. В то время было полдюжины различных компаний (или больше), производящих аппаратное обеспечение для видеокарт, многие из которых с тех пор были приобретены AMD или Nvidia. Nvidia отмечает годовщину несколькими связями, включая рекламное видео на YouTube, сообщение в блоге и даже попкорн Nvidia-green.

Что делает этот конкретный чип таким историческим, помимо того, что он был первой видеокартой GeForce? Это не то, что это была первая видеокарта, а то, что Nvidia сделала различие и назвала свой первый чип GeForce GPU. Это было в отношении унифицированного однокристального графического процессора, и маркетинговый выбор, а не что-либо еще, чтобы привлечь внимание к тому факту, что он был похож на ЦП (центральный процессор), только сфокусированный на графике.

GeForce 256 была одной из первых видеокарт, поддерживающих тогда еще зарождающуюся технологию аппаратного преобразования и освещения (T&L), новое дополнение к API DirectX от Microsoft. Аппаратный T&L сократил объем работы, которую должен был выполнить ЦП для игр, использующих эту функцию, обеспечивая как визуальное обновление, так и лучшую производительность. Современные графические процессоры все построены на этом наследии, перейдя от движка T&L с фиксированными функциями к программируемым вершинным и пиксельным шейдерам, к унифицированным шейдерам, а теперь и к таким функциям, как шейдеры сеток, трассировка лучей и вычисления ИИ. Все современные видеокарты многим обязаны оригинальному дизайну GeForce, хотя на самом деле не поэтому потребители с теплотой вспоминают GeForce 256.

Nvidia теперь представляет GeForce 256 как первый шаг на долгом пути к ПК с искусственным интеллектом. Компания утверждает, что этот релиз «[подготовил] почву для достижений как в играх, так и в вычислениях», хотя заголовки вроде «От игр к искусственному интеллекту: следующий рубеж графических процессоров» наверняка вызовут у некоторых недоумение. Постоянно растущие цены и снижение доступности графических процессоров Nvidia, особенно в сегменте high-end, отражают существенные изменения в целевой аудитории Nvidia с течением времени — те, которые не все фанаты ценят, особенно в контексте оригинального GeForce 256, который был выпущен всего за 199 долларов в 1999 году; сегодня он все еще стоил бы около 373 долларов, с учетом инфляции.

Но за последние 25 лет Nvidia также раздвинула границы графики. Оригинальный GeForce 256 использовал чип площадью 139 мм^2, содержащий 17 миллионов транзисторов, изготовленный по 220-нм техпроцессу TSMC

Thumbnail: TSMC TSMC (аббревиатура от англ. Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) — тайваньская компания, занимающаяся изучением и производством полупроводниковых изделий. Основана в 1987 году правительством Китайской республики и частными инвесторами. Штаб-квартира TSMC находится в г. Википедия

. Современные процессоры 1999 года, такие как Pentium III 450, использовали 250-нм техпроцесс Intel

Thumbnail: Intel «И́нтел» («Intel Corp.», МФА: [ˈɪntɛl ˌkɔːpə'reɪʃən]) — производитель электронных устройств и компьютерных компонентов (включая микропроцессоры, наборы системной логики (чипсеты) и др). Штаб-квартира — в Санта-Кларе (США, штат Калифорния). Википедия

и размещали 9,5 миллионов транзисторов в чипе площадью 128 мм^2 — с начальной ценой $496. Ого! Для тех, кто плох в математике, это означает, что GeForce 256 был менее чем на 10% больше, с на 80% большим количеством транзисторов, за менее чем половину цены скромного процессора.

Сегодня? Высокопроизводительный процессор все еще можно найти гораздо дешевле $500 — например, Core i7-14700K от Intel стоит $354. Он имеет размер кристалла 257 мм^2 и около 12 миллиардов транзисторов, изготовленных с использованием процесса Intel 7. Между тем, RTX 4090 от Nvidia оснащен чипом AD102 с 76 миллиардами транзисторов на кристалле площадью 608 мм^2, изготовленном на узле 4N от TSMC. И в настоящее время его цена начинается от $1800. Боже, как все изменилось за 25 лет!

GeForce 256 ознаменовал начало подъема GPU и видеокарт в целом как важнейшей части игрового ПК. Он имел полную поддержку DirectX 7 и OpenGL, а графические демонстрации, такие как Dagoth Moor, демонстрировали потенциал оборудования. С добавлением DirectX 8 программируемых шейдеров GPU действительно стал больше походить на другой взгляд на вычисления, и сегодня GPU предлагают до петафлопс вычислительной производительности, которая питает поколение ИИ.

Источник: Tomshardware.com