Исследователи из Льежского университета (Бельгия) выяснили, что у здоровых людей среднего возраста с генетической предрасположенностью к болезни Альцгеймера чаще наблюдаются кратковременные пробуждения во время ночного сна. Это открытие может стать ранним маркером заболевания задолго до появления первых симптомов.

Ученые из GIGA Neurosciences проанализировали паттерны сна более чем 500 здоровых добровольцев. Участники были разделены на две группы: молодые взрослые (18–31 год) и люди среднего возраста (50–69 лет). Для каждого участника был рассчитан полигенный риск — показатель, суммирующий влияние генов на вероятность развития болезни.

Результаты, опубликованные в журнале Sleep, показали: у людей среднего возраста с более высоким генетическим риском развития болезни Альцгеймера чаще фиксировались микро-пробуждения — очень короткие всплески активности мозга, прерывающие цикл сна, но не приводящие к полному пробуждению. У молодых участников такой связи обнаружено не было.

«Эти микро-пробуждения не являются незначительными. Определенные профили могут способствовать накоплению белков, участвующих в развитии болезни Альцгеймера, и быть связаны с повышенной уязвимостью», — подчеркивает исследователь Пунит Талвар.

Особое внимание ученые уделили голубому пятну — крошечной области в стволе головного мозга размером с рисовое зерно, которая регулирует бодрствование, внимание и сон. Это одна из первых областей мозга, где могут появляться аномальные белковые отложения, иногда еще в подростковом возрасте.

«Эта область трудна для наблюдения, но она, по-видимому, играет роль в ранних механизмах, связанных с заболеванием», — отмечает Gilles Vandewalle, со-руководитель технологической платформы GIGA CRC In Vivo Imaging. Предварительное исследование 2025 года с использованием МРТ-сканера 7 Тесла показало, что характеристики качества сна (скорость засыпания, глубина) связаны с состоянием ствола мозга уже в молодом возрасте, а здоровое функционирование голубого пятна коррелирует с качеством REM-сна, важного для памяти.

«Сон может стать доступным маркером для раннего выявления уязвимых людей», — добавляет Gilles Vandewalle. Исследователи также изучают, может ли улучшение сна помочь предотвратить или замедлить прогрессирование болезни у людей с генетической предрасположенностью. «Это исследование показывает, что сон — это не только индикатор здоровья, но и потенциальный рычаг для вмешательства», — заключает Люси Леру, руководитель франкоязычных проектов фонда Stop Alzheimer's.

В Бельгии болезнью Альцгеймера страдают более 220 000 человек. Однако авторы подчеркивают, что полученные данные демонстрируют статистические ассоциации, а не доказательство того, что определенные паттерны сна вызывают или предсказывают болезнь. Для подтверждения результатов потребуются дополнительные исследования.