1200-летние зубы валлаби раскрыли редкие украшения аборигенов Австралии

Археологи обнаружили 12 зубов валлаби со смолой на корнях в скальном убежище Windmill Way в Квинсленде, Австралия. Необычные находки датируются периодом от 1100 до 1300 лет назад и являются первыми подобными зубными украшениями, найденными не в погребении, а на северо-востоке Австралии.

Зубы были извлечены из слоя позднего голоцена на юго-востоке полуострова Кейп-Йорк. Результаты исследования опубликованы в журнале Australian Archaeology.

Первый зуб был обнаружен при сортировке костей животных из убежища. Темный комок, похожий на клей, покрывал кончик его корня. Позже были идентифицированы еще одиннадцать зубов с аналогичной смолой.

Находка уникальна, поскольку органические предметы с мест стоянок коренных народов Австралии редко сохраняются надолго. Древесина, растительные волокна, камедь, шкуры и другие материалы часто разлагаются, не оставляя следов в археологической летописи.

Windmill Way является исключением. Археологи нашли здесь более 500 фрагментов растительной веревки, а также обработанное дерево, раковины, охру и тысячи костей животных. Большое количество погрызенных костей сначала заставило исследователей предположить, что убежище могло использоваться динго.

12 зубов добавляют новый тип предметов в коллекцию сайта. Украшения из зубов животных известны в других частях Австралии, но большинство археологических примеров происходят из погребений. Такие предметы включают ожерелья и головные повязки, сделанные из зубов кенгуру, валлаби и тасманийского дьявола.

Никаких украшений из зубов животных ранее не находили на полуострове Кейп-Йорк, несмотря на десятилетия археологических работ.

Исследователи изучили темную смолу, чтобы определить ее происхождение. Знания старейшин и рейнджеров общины Лора помогли команде указать на местные растения как на вероятные источники.

Лабораторные тесты предоставили химические доказательства. Для идентификации смолы использовались инфракрасная спектроскопия с преобразованием Фурье и жидкостная хроматография с масс-спектрометрией. Результаты показали сильное совпадение с камедью из ксанторреи, широко известной как травяное дерево.

На одном зубе также были обнаружены следы камеди из железного дерева, растущего у водоемов.

Радиоуглеродное датирование двух образцов смолы поместило предметы в период между 1100 и 1300 годами назад. Прямое датирование смолы полезно, поскольку аналогичные зубные украшения из погребений часто датировались по возрасту окружающего захоронения.

Сами зубы также дали подсказки об их назначении. Резцы макропод использовались в регионе для изготовления инструментов для скобления, резки и сверления. Однако 12 зубов из Windmill Way не имели следов износа, связанных с такой работой.

Вместо этого к некоторой смоле были прикреплены растительные волокна и небольшой кусочек шкуры животного. На месте также были найдены сотни фрагментов двухпрядной растительной веревки.

Эти улики указывают на личные украшения. Зубы, вероятно, были нанизаны вместе как часть ожерелья или головной повязки. Шарики смолы, по-видимому, удерживали растительные волокна на месте и не давали зубам соскальзывать с нити.

Наскальные рисунки из близлежащего национального парка Бинирр дают еще одну подсказку. Некоторые изображения показывают нанизанные предметы, по форме и размеру похожие на зубы, найденные в Windmill Way.

Находка также показывает, почему небольшие остатки на древних предметах заслуживают тщательного изучения. На некоторых зубах смола не была видна невооруженным глазом, но химические тесты все же обнаружили ее следы.

Исследователи говорят, что результаты поддерживают более пристальное изучение зубов макропод и других возможных бусин или подвесок с археологических памятников.

Для полуострова Кейп-Йорк находки заполняют серьезный пробел в археологической летописи. Они предоставляют редкие физические доказательства личных украшений, сделанных из зубов животных, растительных волокон и древесной смолы более тысячи лет назад.

Источник: archaeologymag.com