Горбатые киты установили рекорд миграции, преодолев 15 000 километров

Ученые зафиксировали рекордную миграцию горбатых китов: два животных преодолели более 14 000 километров между Австралией и Бразилией. Это самое большое расстояние, когда-либо зафиксированное между встречами одного и того же кита.

Исследователи идентифицировали китов по фотографиям хвостовых плавников (флуков), которые уникальны для каждой особи. Один кит был впервые сфотографирован у побережья Австралии в 2007 году, а затем замечен у берегов Бразилии в 2019 году. Прямое расстояние между этими точками составило около 14 200 километров.

Второй кит установил абсолютный рекорд. Его сфотографировали у берегов Бразилии в 2003 году, а затем, 22 года спустя, в сентябре 2025 года, его заметили в одиночку у восточного побережья Австралии. Задокументированное расстояние между встречами составило 15 100 километров.

«Подобные открытия возможны только благодаря долгосрочным исследовательским программам и международному сотрудничеству. Эти киты были сфотографированы с разницей в десятилетия, разными людьми, в противоположных частях света, разделенных двумя океанами, и все же мы можем связать их путешествие», — отметила соавтор исследования, кандидат наук из Университета Гриффита Стефани Стэк.

Исследование опиралось на 19 283 фотографии, собранные с 1984 по 2025 год. Для сравнения снимков использовалось автоматическое программное обеспечение для распознавания изображений, а затем ученые вручную проверяли каждое возможное совпадение. Несмотря на впечатляющие расстояния, такие миграции крайне редки: из почти 20 000 идентифицированных горбатых китов лишь два были найдены путешествующими между двумя регионами размножения, что составляет всего 0,01%.

Ученые подчеркивают, что даже такие редкие перемещения важны для долгосрочного выживания популяций китов, помогая поддерживать генетическое разнообразие и распространять «песни» горбачей. Исследователи полагают, что изменение климата может сделать такие редкие переходы более частыми в будущем из-за сдвигов в распределении криля — основного источника пищи китов.

Результаты исследования были опубликованы в журнале Royal Society Open Science.