Горбатые киты начали мигрировать на юг раньше из-за потепления океана

Автор: Университет Квинсленда

Исследования Университета Квинсленда показывают, что пик южной миграции горбатых китов вдоль восточного побережья Австралии теперь наступает на несколько недель раньше, чем 21 год назад. Причиной может быть потепление Южного океана. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.

Доцент Ребекка Данлоп из Школы окружающей среды Университета Квинсленда обнаружила, что возвратная миграция с северных мест размножения сдвинулась раньше примерно на три недели.

«Акустические и визуальные исследования показывают, что пик южной миграции в 2003 году приходился на начало октября, но к 2024 году мы наблюдали его в середине сентября», — заявила доктор Данлоп.

Хотя сроки миграции естественным образом колеблются из года в год примерно на две недели, с 2021 года произошло явное и устойчивое изменение.

Причины миграции до конца не изучены, но, вероятно, на них влияют экологические и климатические факторы, воздействующие на летнее кормление в Южном океане. Важным фактором является связь между морским льдом и популяцией криля.

Горбатые киты не питаются в зимние месяцы, когда мигрируют в тропические и субтропические районы размножения, за исключением редких временных остановок.

«Киты, вероятно, рассчитывают время миграции, чтобы их пребывание в антарктических водах было достаточно долгим для накопления жировых и белковых запасов, необходимых для путешествия к местам размножения и обратно, а также для репродуктивной деятельности», — пояснила Данлоп.

Последние годы исследования совпали с заметным сокращением площади морского льда за пределами обычных годовых колебаний. Меньшее количество льда или более короткий ледовый сезон означает меньше водорослей, которые являются важной пищей для криля.

Меньшее количество доступного криля перед миграцией может заставлять китов раньше возвращаться на кормовые угодья.

Популяция горбатых китов у восточного побережья Австралии выросла с 300 особей в 1960-х годах после активного промысла до примерно 40 000.

Исследователи также рассматривали возможность того, что более ранний уход с северных мест размножения может быть вызван перенаселенностью или даже деятельностью человека в районе Большого Барьерного рифа. Однако явный сдвиг в сроках миграции произошел только после 2021 года, когда повышение температуры воды из-за изменения климата повлияло на площадь морского льда в антарктических водах.

Более раннее возвращение на юг также наблюдается у других популяций горбатых китов — у западного побережья Австралии и в Южной Америке.

«Я обеспокоена тем, что в какой-то момент мы можем увидеть снижение рождаемости, потому что у самок не будет энергии для миграции на север, родов и возвращения детенышей на кормовые угодья», — отметила Данлоп.

В настоящее время ведется исследовательский проект, чтобы определить, изменились ли сроки миграции на север от кормовых угодий.

Дополнительная информация: Rebecca Dunlop et al, Southern Ocean humpback whales are shifting to an earlier return migration, Scientific Reports (2025). DOI: 10.1038/s41598-025-07010-9

Источник: University of Queensland