ДНК раскрыла новый вид ядовитой змеи в Китае

Свежий образец голотипа Trimeresurus lii sp. nov. Фото: Бо Цай

В туманных горах западного Сычуаня (Китай) обнаружена поразительная новая ямкоголовая змея с ярко-травянисто-зеленым телом и глазами цвета янтаря. Идеально сливаясь с пышной растительностью, эта змея годами оставалась незамеченной, скрываясь в одном из самых богатых биоразнообразием регионов мира.

Исследователи из Чэндуского института биологии и Национального парка «Гигантская панда» сделали открытие во время изучения дикой природы в зоне дождей Западного Китая. То, что они изначально приняли за обычный вид, оказалось чем-то совершенно новым. В знак признания культурного наследия региона и его природоохранной миссии команда назвала вид Trimeresurus lii — хуасийской зелёной ямкоголовой змеёй.

«Видовое название lii дано в честь Ли Эра, древнекитайского философа, более известного как Лао-цзы, — сообщила исследовательская группа под руководством Бо Цая. — Его учение подчеркивает гармоничное сосуществование человека и природы, принцип, который идеально соответствует природоохранной миссии Национального парка "Гигантская панда", где был обнаружен этот вид».

ДНК выявила отдельный вид

Хуасийская зелёная ямкоголовая змея стала 58-м известным видом в роде Trimeresurus и лишь вторым из своего подрода, зарегистрированным в провинции Сычуань. На протяжении десятилетий учёные ошибочно принимали этих змей за бамбуковую куфию (T. stejnegeri) из-за их почти идентичной зелёной окраски.

Детальное генетическое тестирование и тщательное изучение физических признаков показали обратное. Анализ ДНК подтвердил, что эта популяция образует собственную отдельную эволюционную ветвь. Исследователи также выявили последовательные физические различия, включая гладкие чешуйки на голове, которые отличают её от родственных видов.

Уникальный внешний вид и особенности

Открытие, опубликованное в журнале открытого доступа Zoosystematics and Evolution, описывает змею, хорошо адаптированную к своей среде обитания. И самцы, и самки имеют ярко-зелёное тело, но заметно различаются по внешнему виду. У самцов по бокам проходит яркая красно-белая полоса, а глаза янтарного цвета, в то время как у самок более простая жёлтая полоса и оранжево-жёлтые глаза.

Ядовитая змея в общей среде обитания

Как и другие представители рода Trimeresurus, хуасийская зелёная ямкоголовая змея ядовита и способна вызывать отравление при укусе. Поскольку она обитает в горных районах, которые пересекаются с человеческой деятельностью, она может представлять риск для местных сообществ и посетителей.

Горячая точка биоразнообразия, полная сюрпризов

Эти змеи могут достигать длины почти 80 сантиметров и встречаются во влажных лесах горы Эмэйшань и Снежной горы Силин. Этот регион, являющийся частью зоны дождей Западного Китая, считается глобальной «горячей точкой» биоразнообразия, однако многие его виды остаются малоизученными.

Исследователи отмечают, что открытие подчёркивает, как много ещё неизвестно даже в местах, которые изучаются годами.

«Это открытие подчеркивает важность продолжения полевых исследований в "горячих точках" биоразнообразия», — заявила команда.

Источники:

Материалы предоставлены Pensoft Publishers.

Бо Цай, Юбо Гоу, Ган Ван, Фэнцзин Лю, Дун Лян, Сяодун Гу, Хайцзюнь Гу, Хаолун Фан, Ючжоу Лю, Цюцзе Ли, Ли Дин. A new species of the genus Trimeresurus Lacépède, 1804 (Squamata, Viperidae) from western Sichuan Province, China. Zoosystematics and Evolution, 2026; 102 (1): 285 DOI: 10.3897/zse.102.178601