В Китае найдены древнейшие свидетельства производства латуни в Восточной Азии

Китайские письменные источники описывают производство латуни в X веке нашей эры, однако у археологов не было физических доказательств того периода. Новое исследование восполняет этот пробел благодаря находкам тиглей в Гуанчжоу на юге Китая.

Исследователи обнаружили древнейшие известные в Восточной Азии тигли для производства латуни в мастерской по обработке металлов, связанной с местным правительством. Тесты показали, что рабочие использовали их для получения латуни методом цементации.

Находка происходит из мастерской, действовавшей на протяжении длительного времени недалеко от бывшего Королевского дворца царства Наньюэ. Археологи обнаружили печи, тигли и металлические предметы в ходе раскопок между 1975 и 2007 годами. Мастерская, по-видимому, функционировала более 1000 лет.

Команда исследовала почти 80 тиглей и их фрагментов с этого места. Первоначальные портативные рентгеновские сканирования показали необычное повышение содержания цинка в некоторых сосудах. Лабораторные тесты выявили крошечные капли латуни, застрявшие на трех тиглях IX и X веков.

Химические остатки указывают на полный процесс производства латуни. В некоторых тиглях содержались остатки, связанные с медью или бронзой, в то время как другие имели сильные следы оксида цинка и шлака с высоким содержанием цинка. Эти следы отличаются от тех, что ожидаются при обычной работе с медью или бронзой.

Доказательства позволяют предположить, что рабочие использовали свежую медь для получения чистой латуни. Они также использовали безоловянную бронзу для производства медно-цинково-оловянного сплава. Печь, тигли, металлические отходы и готовые латунные изделия образуют единую производственную систему.

Тигли также дают подсказки о том, как новый навык достиг южного Китая. Их форма и методы обжига имеют общие черты с сосудами для производства латуни из средневекового исламского мира. Гуанчжоуские сосуды были без крышек и обжигались при температуре выше точки плавления меди, около 1082 градусов по Цельсию.

Произведенная ими латунь имела относительно низкое содержание цинка — еще одна особенность, наблюдаемая в средневековом исламском производстве латуни. Исследователи считают исламский мир вероятным источником, хотя исследование не доказывает прямую передачу технологий.

Гуанчжоу был хорошо расположен для таких контактов. После того как династия Тан потеряла контроль над большей частью Шелкового пути в VIII веке, морские пути стали более важными связующими звеньями между Китаем и другими регионами.

Исторические записи описывают Гуанчжоу как крупный торговый центр с большими иностранными общинами. Арабские купцы и ремесленники жили в городе, создавая тесные связи с рынками и квалифицированными ремеслами по всей Азии и Индийскому океану.

Эти связи предлагают возможный путь для проникновения знаний о производстве латуни в Китай. Местная глина, органические добавки и металлические ресурсы также подтверждают версию о производстве в самом Гуанчжоу.

Открытие отодвигает физические доказательства китайского производства латуни на несколько столетий назад. Ранее известные остатки датировались XVI веком, хотя письменные записи относили производство латуни к гораздо более раннему времени.

Производство латуни позже приобрело большие масштабы во времена династии Мин. Гуанчжоуские тигли теперь знаменуют ранний этап этой истории.

Исследование дополняет более широкую картину того, как навыки обработки металлов перемещались между регионами. Торговые пути перевозили сырье и готовые товары, но они также переносили методы и квалифицированную рабочую силу. В Гуанчжоу эти связи помогли сформировать раннюю латунную промышленность к концу первого тысячелетия нашей эры.

Источник: archaeologymag.com