Песни морских леопардов оказались похожи на детские стишки

Типичное поведение морских леопардов во время вокализации — самец поёт последовательность звуков под водой, затем всплывает, чтобы вдохнуть (обозначено буквой «Z»), и повторяет этот цикл часами. Последовательность звуков преобразована в символический код (Microsoft PowerPoint версии 2505). Автор: Scientific Reports (2025). DOI: 10.1038/s41598-025-11008-8

В исследовании, опубликованном сегодня в журнале Scientific Reports, учёные из Университета Нового Южного Уэльса (UNSW Sydney) обнаружили, что подводные песни морских леопардов (Hydrurga leptonyx) в Антарктике структурно похожи на детские стишки, которые люди поют своим детям.

«Песни морских леопардов имеют удивительно структурированный временной паттерн», — говорит Люсинда Чемберс, кандидат наук UNSW и ведущий автор исследования.

Учёные выяснили, что самцы морских леопардов проводят дни, распевая песни — но не для того, чтобы убаюкивать детёнышей.

«Певчие птицы» Южного океана

Морской леопард — одиночный хищник, обитающий в антарктических водах. Здесь они используют плавучие льдины для отдыха.

Каждую весну — с конца октября до начала января — самцы морских леопардов вступают в напряжённый режим. На льдах Восточной Антарктики они исполняют подводные соло до 13 часов в день, чередуя двухминутные циклы: две минуты под водой, две минуты на поверхности для вдоха.

«Они невероятно преданы своему делу», — говорит соавтор исследования профессор Трейси Роджерс, которая начала собирать записи звуков морских леопардов ещё в 1990-х.

Песни состоят из пяти ключевых «нот» — звуков, общих для всей популяции. Учёные считают, что такая структура помогает звукам распространяться на большие расстояния.

Мелодии для привлечения и предупреждения

Песни, вероятно, служат нескольким целям: привлечению самок и демонстрации доминирования среди самцов.

«Это как если бы они говорили: „Я самый большой и сильный, посмотри, как долго и громко я могу петь“», — объясняет Чемберс.

Осциллограммы и спектрограммы подводных звуков морских леопардов. Автор: Scientific Reports (2025). DOI: 10.1038/s41598-025-11008-8

Сходство с человеческими стишками

Исследователи сравнили песни 26 самцов морских леопардов с вокализациями горбатых китов, афалин, беличьих обезьян, а также с человеческой музыкой — от барокко до песен The Beatles.

«Детские стишки просты, повторяются и легко запоминаются — именно это мы видим в песнях морских леопардов», — отмечает Чемберс.

Данные для исследования были собраны ещё в 1990-х годах, когда профессор Роджерс отмечала отдельных тюленей красителем, чтобы записать их уникальные последовательности звуков.

Следующий этап исследований — анализ того, используют ли морские леопарды песни для выражения индивидуальности, как это делают дельфины.

Подробнее: Leopard seal song patterns have similar predictability to nursery rhymes, Scientific Reports (2025). DOI: 10.1038/s41598-025-11008-8