Ягуары нашли убежище в заболоченных районах Бразилии после пожаров

Лесной пожар спровоцировал миграцию ягуаров в бразильский Пантанал, где эти хищники нашли неожиданное убежище, социализировались и переключились на рыбу вместо наземных млекопитающих. Фото: Shutterstock

После крупного пожара больше ягуаров мигрировали в заболоченный регион Бразилии, где уже находилась самая высокая в мире плотность популяции этих хищников, показало новое исследование.

«Обнаружение ещё большего числа ягуаров и других млекопитающих в районе исследований после пожара 2020 года и экстремальной засухи говорит о том, что эта территория может служить климатическим убежищем, смягчая последствия экстремальных погодных явлений», — отметила Шарлотта Эриксон, научный сотрудник Университета Орегона.

Исследуемая территория площадью 36 700 акров (около 14 850 га) представляет собой сезонно затопляемую охраняемую зону в северной части бразильского Пантанала — крупнейшего в мире пресноводного водно-болотного угодья.

Предыдущие исследования Эриксон и её коллег показали, что местная популяция ягуаров уникальна: их рацион в основном состоит из водных организмов, а не наземных животных, а также они более терпимы к сородичам и готовы делить территорию.

Для нового исследования, опубликованного в журнале Global Change Biology, учёные использовали записи с камер наблюдения, установленных до, во время и после пожара, а также проанализировали почти 175 образцов экскрементов ягуаров.

Исследуемая территория, большая часть которой находится под федеральной защитой, расположена в пяти часах пути от ближайшего города и доступна только на лодке. Поблизости нет дорог, троп или поселений. Исследователям приходится закрываться с головы до ног из-за обилия кровососущих насекомых.

Ягуары чаще всего попадали в объективы камер, что необычно для крупных одиночных хищников, отметила Эриксон. По её словам, это сравнимо с тем, если бы в Северной Америке чаще всего фиксировали пуму, а не оленей.

«Я никогда не была в месте, где присутствие крупного хищника настолько очевидно», — поделилась исследовательница.

Пожары 2020 года, вызванные экстремальной засухой, высокими температурами и деятельностью человека, охватили более 11 миллионов акров (около 4,5 млн га), включая половину исследуемой территории, и привели к гибели примерно 17 миллионов позвоночных.

Основные выводы исследования:

• Активность ягуаров временно снизилась после пожара, но затем восстановилась с увеличением численности и рождением детёнышей через год после катастрофы.
• Местные ягуары пережили пожар и сохранили свои территории, а в район прибыло много мигрантов из других областей, что подтверждает статус территории как климатического убежища.
• Разнообразие и численность других млекопитающих увеличились в течение периода исследования, что сильнее коррелировало с засухой, чем с пожарами.
• Ягуары сохранили специализацию на водной добыче (рыба и кайманы), несмотря на увеличение численности наземных млекопитающих.

Учёные предостерегают от распространения этих выводов на другие регионы из-за уникальности Пантанала, но подчёркивают важность сохранения подобных убежищ и внедрения стратегий управления пожарами.

Источники: sciencedaily.com, Oregon State University