Steam появился, потому что Гейб Новелл устал от издателей: «Я больше не хочу иметь с ними дело»

Недавний разговор Indie Game Joe с Минхом «Гусманом» Ле, соавтором Counter-Strike и бывшим сотрудником Valve, принёс немало интересных историй из-за кулис индустрии. Одна из них касается истоков Steam, который, по словам разработчика, родился в том числе из-за разочарования Гейба Новелла в сотрудничестве с традиционными издателями.

«Я больше не хочу иметь дело с издателями»

Ле вернулся воспоминаниями во времена, когда Valve сотрудничала с компанией Sierra, ответственной за выпуск первого Half-Life. Отношения обеих компаний со временем сильно испортились, а конфликт в итоге дошёл даже до суда.

По мнению Ле, именно этот опыт стал одной из причин, побудивших Гейба Новелла искать способ сделать Valve независимой от внешних издателей.

Думаю, это Гейб сказал: «К чёрту этих издателей». Valve сотрудничала с компанией под названием Sierra, которая была их издателем […] но сотрудничество с этой компанией было настолько плохим опытом и оставило настолько неприятный осадок, что он просто хотел сказать: «К чёрту это. Я больше не хочу иметь дело с издателями» — сказал многолетний соратник Новелла.

Решением должен был стать Steam, хотя его первоначальная концепция значительно отличалась от того, что в итоге попало в руки игроков. Ле рассказал, что проект изначально носил кодовое название «Grid» и предполагал создание системы peer-to-peer-дистрибуции, по принципу работы напоминающей BitTorrent.

Идея, таким образом, предполагала использование компьютеров пользователей для распространения файлов. Однако Valve столкнулась с проблемами безопасности такого решения и не смогла их должным образом решить. В итоге концепция была отброшена, и компания сделала ставку на традиционную модель на основе сети CDN.

Даже в Valve не все верили, что Steam имеет смысл

Что интересно, создание цифровой платформы дистрибуции игр тогда не казалось очевидным рецептом успеха. Ле упомянул, что в начале 2000-х даже часть сотрудников Valve сильно сомневалась, приживётся ли весь проект вообще.

Причина была простой — тогдашний интернет был гораздо медленнее, а покупка игр в коробках была стандартом. Перспектива скачивания целых игр из сети для многих выглядела не особенно привлекательно.

Многие в Valve, многие мои коллеги задавались вопросом: «Получится ли это?». […] У всех интернет был настолько медленным. Мы говорили себе: «Скачивание Half-Life занимает у меня целый день, это не сработает» — объяснял разработчик.

Ле признал, что команда просто не предвидела темпов, с которыми разовьётся интернет. Распространение быстрых соединений и Wi-Fi привело к тому, что барьеры, казавшиеся поначалу огромными, со временем практически перестали иметь значение.

Огромную роль в популяризации платформы сыграла, конечно, Half-Life 2. По случаю премьеры игры в 2004 году Valve требовала использования Steam, благодаря чему интерес к долгожданному шутеру помог одновременно увеличить базу пользователей нового сервиса.

Стоит напомнить, что происхождение Steam было не единственной темой, затронутой в разговоре. Ле также высказался о раннем доступе и тестировании игр, вспомнив свой опыт с Tactical Intervention.

• Steam появился, потому что Гейб Новелл устал от издателей. «Я больше не хочу иметь с ними дело»
• Коробочные издания игр могут отправиться в шредер вместо распродажи? Сотрудник Amazon показал стопки популярных игр для PS5
• После года перерыва на Netflix скоро вернётся культовый триллер, который рекомендуют 95% зрителей
• Его уволили за 2 недели до премьеры, а он только что радовался первому успеху Gears of War: E-Day
• Фродо возвращается в Шир. Первые фото со съёмок нового «Властелина колец» показывают знакомые места