Bohemia Interactive признала провал Arma Reforger и рассказала, как исправила ситуацию

В июне 2022 года, на пути к Arma 4, Bohemia Interactive выпустила Arma Reforger — песочницу, которая должна была стать основой для сети пользовательского контента и мод-экосистемы. Это был также тест нового движка студии, Enfusion. Однако игра не стала хитом и провела год с несколькими сотнями одновременных игроков в Steam. Это был коммерческий провал, но спустя год упорной работы Bohemia вернула Reforger к жизни. На конференции Gamescom Dev исполнительный продюсер Наталья Агафонова рассказала, как это удалось.

«Мы дали себе год, чтобы починить сломанный корабль»

Запуск Reforger в раннем доступе не был успешным, что омрачило ожидания от Arma 4. Агафонова объяснила, что для исправления ситуации потребовалась масштабная перестройка операционной модели студии. Дело было не только в «исправлении сломанного», но и в фундаментальном пересмотре правил внутри студии: как команды работают вместе, как расставляются приоритеты и как развивается корпоративная культура.

Мы знали, что продукт ощущается неправильно, поэтому провели ревью, проверили, каких функций не хватает, поработали над всем и выпустили красивую, масштабную дорожную карту. Мы дали себе год, чтобы починить сломанный корабль. Мы продолжали работать над продуктом. Мы провели трёхмесячную зачистку, когда все просто улучшали игру. Но ощущение было не то.

Она признала, что команда «действительно разочаровала» фанатов франшизы, особенно ветеранов, которые были с ней около двух десятилетий. Команда попала в ловушку пяти мифов, которые мешали добиться успеха, особенно на фоне смены движка, языка программирования и других изменений в модели работы компании. Эти мифы:

• Нам нужен полный дизайн, прежде чем мы сможем строить
• У нас нет времени учить
• То, что работало раньше, сработает и сейчас
• Публичная дорожная карта восстановит нашу репутацию
• Одно гениальное изменение всё исправит

Она отметила, что студия неправильно поняла ДНК франшизы, и некоторые фанаты играют в Arma дольше, чем живут младшие разработчики в команде.

«Меньше обещаний, больше дела»

Команде нужно было научиться разрабатывать через прототипирование, погружаться в игру и опираться на сообщество для определения и приоритизации того, что действительно нужно. Руководство ввело запрет на новые функции. Некоторое время в стабильные сборки попадали только улучшения и оптимизация производительности (кроме вертолётов), что уменьшало риск поломки старого кода.

Мы вырезали много функций для версии 1.0, и некоторые из них так и не попали в Arma Reforger даже спустя годы. Мы уже были в раннем доступе, игроки активно играли, и это ломало игру. Она всё ещё была недостаточно стабильной и производительной. У нас было правило: всё, что вы коммитите, должно быть обратно совместимо. Это значит, что новый код не может ломать старый.

Чрезмерно амбициозная дорожная карта также была проблемой. Команда выпустила огромный трёхстраничный план с функциями, которые должны были быть реализованы до полноценного релиза 1.0 в 2023 году, но это было слишком много. Агафонова объяснила, что на выполнение первой страницы ушло столько же времени, сколько должно было уйти на всю дорожную карту.

Сообщество заметило. Они всегда замечают, потому что проводят в нашей игре тысячи часов. Они создают моды, контент, запускают серверы и платят за них. Они восприняли это не как список желаний, а как долг. У этого долга были очень суровые проценты, которые команда не могла выплатить. Мы это осознали и сменили тактику. Меньше обещаний, больше дела.

Изменился подход к работе с сообществом, небольшие группы опытных игроков стали активно привлекаться для обратной связи.

Вот почему мы говорим с ними напрямую. Мы проводим немодерируемые прямые эфиры... Они этого заслуживают. После двадцати пяти лет лояльности они этого заслуживают. Цена, которую мы заплатили, — это разочарование сообщества, потому что мы дали большое обещание, а потом сказали: «Извините, ребята, это не случится вовремя». Конечно, люди были недовольны. У нас много страстных игроков и внутри команды. Около 20% команды Arma — моддеры из сообщества.

Доказательство в цифрах

Новая культура в студии, свежий подход к разработке и обсуждения с сообществом оказались выигрышной формулой. В 2022 и начале 2023 года пиковое число игроков в Arma Reforger в Steam составляло около 500-600 человек в месяц, что было плачевно. К выходу версии 1.0 в декабре 2023 года ситуация начала меняться. К апрелю 2024 года пики достигли 5000 пользователей в месяц, а к декабрю 2024 года — около 10 000. В марте 2026 года игра достигла исторического максимума в 25 000 одновременных игроков, чему способствовал запуск на PlayStation с поддержкой кроссплея и модов.

Теперь команда настроена обеспечить совсем другой опыт для Arma 4, следующей крупной итерации серии.