Конец дисков — более дешевые игры на PlayStation? Бывший глава Square Enix комментирует решение Sony и указывает в Steam

В игровой индустрии давно не было такого резонансного решения, как анонс Sony об отказе от физических носителей. Геймеры возмущены, но некоторые представители отрасли пытаются защитить японского гиганта. К числу последних присоединился Джейкоб Навок, занимавший с 2010 по 2015 год пост директора по развитию бизнеса в Square Enix.

Навок утверждает, что отказ от дисков пойдет на пользу игрокам, так как приведет к снижению цен на игры. По его мнению, это усилит прямую конкуренцию между издателями. Вот что он пишет:

Именно конкуренция между издателями оказывает давление на цены, а не соперничество цифровых магазинов. Это связано с тем, что именно издатели устанавливают цены в цифровых магазинах.
Конкуренция между такими магазинами, как EGS и Steam, улучшает комиссионные для разработчиков, но не обязательно влияет на цены для игроков.(…)
Чем больше магазин PlayStation отказывается от физических игр, тем сильнее будет эта тенденция. Появится больше распродаж и динамических цен, подобных тем, что есть на платформе Steam, поскольку издатели будут активнее конкурировать друг с другом.

При всем уважении к Навоку, это выглядит довольно наивным оптимизмом. На ПК цены ниже, потому что там существует реальная конкуренция. Есть не только другие сервисы, такие как GOG.com или Epic Games Store, но и множество магазинов, продающих ключи для Steam, что невозможно на PlayStation. На консолях этого нет, а отказ от коробочных версий исключит соперничество розничных магазинов и возможность покупки подержанных копий.

На практике (по мнению многих) главная причина, по которой Sony хочет покончить с дисками, заключается в том, что такое решение повысит среднюю цену игр и тем самым обеспечит компании большую прибыль, так что ожидать, что каким-то чудом этого не произойдет, не слишком реалистично.

Впрочем, последнее десятилетие наглядно показало, что прогнозы Навока скорее ошибочны. Коробочные версии составляют все меньшую долю консольного рынка, и каким-то образом мы не наблюдаем снижения цен, вызванного «усилением конкуренции между издателями» (скорее наоборот). В судах также находится несколько исков против Sony, в которых различные группы потребителей утверждают, что компания использует монополию на цифровые продажи игр для консолей PlayStation для завышения цен.

Стоит напомнить, что раньше была возможна продажа кодов, позволяющих разблокировать игры в PS Store, что позволяло функционировать альтернативным магазинам. Однако Sony убрала эту опцию в 2019 году. Результатом стало то, что, например, в Нидерландах игроки платят в среднем за цифровые версии игр на PlayStation на 47% больше, чем за коробочные. Так что действительно нет никаких причин ожидать, что игроки выиграют от отказа от дисков.

Напоследок стоит вспомнить, что это не первый раз, когда Навок высказывает спорные мнения. Некоторое время назад он прославился заявлением, что «поколение Z любит AI slop». Бывший глава Square Enix считает, что большой успех ARC Raiders — лучшее тому доказательство, хотя игроки вряд ли согласились бы с этим тезисом. Сейчас они также критикуют ценовые «прогнозы» Навока.