Бывший глава PlayStation указал на ахиллесову пяту Xbox

В свете недавних крайне болезненных увольнений и реструктуризации внутри игрового подразделения Microsoft в индустрии вновь разгорелась дискуссия об идентичности и будущем бренда Xbox. Масла в огонь подлил Шон Лейден, чрезвычайно опытный бывший многолетний руководитель PlayStation, который напрямую высказался о действиях конкурента.

По его мнению, Microsoft оказался в тупике, поскольку уже долгое время пытается одновременно реализовывать две взаимоисключающие стратегии. Xbox хочет быть традиционной, сильной консольной платформой, а с другой стороны — после гигантских покупок вроде Activision Blizzard или Bethesda — стремится к позиции крупнейшего издателя игр в мире. По словам Лейдена, эти два пути невозможно совместить.

Бизнес-реальность рынка в этом отношении беспощадна. Чтобы добиться успеха в качестве закрытой аппаратной платформы, компании нужны сильные, уникальные эксклюзивные проекты — так же, как у Nintendo есть Марио, а у Sony — бренды Astro Bot или God of War. В свою очередь, модель гигантского глобального издателя требует мультиплатформенного распространения, чтобы огромные затраты на производство игр могли окупиться за счет продаж на каждом возможном устройстве, включая консоли конкурентов.

Попытка усидеть на двух стульях вызвала хаос в рядах Microsoft, который с одной стороны выпускает свои хиты на PlayStation, а с другой — все еще пытается убедить геймеров покупать собственные консоли.

Лейден также обращает внимание на то, сколь разными способами обе корпорации строили свои империи. В то время как PlayStation на протяжении десятилетий приобретала студии, с которыми ранее тесно сотрудничала и выстраивала взаимное доверие (примером чему является студия Insomniac Games, купленная только после 20 лет плодотворного партнерства), Microsoft в 2018 году начал беспрецедентные покупки, оптом приобретая команды, с которыми у него не было глубоких отношений. Эта стремительная экспансия, увенчанная астрономическими поглощениями ZeniMax и Activision Blizzard, привела к накоплению огромной структуры сотрудников, которой чрезвычайно трудно управлять.

Сегодняшние проблемы Xbox, проявляющиеся в тысячах увольнений и закрытии очередных студий, по мнению экспертов, являются прямым следствием потери компанией так называемой «развлекательной ДНК». Индустрия видеоигр не основывается исключительно на технологиях и безграничном бюджете, в чем уже болезненно убедились такие корпорации, как Google со своей платформой Stadia.