«Steam — это сложный рынок». Разработчик объяснил, почему не будет намеренно портить свои маленькие игры

Разработчик успешной «вёсельной инди-игры» не видит смысла в искусственном удлинении небольших проектов, лишь бы помешать игрокам вернуть их в Steam.

Неделю назад Маттео «Zoroarts» Кович вызвал бурные дискуссии о политике возвратов в цифровом магазине Valve. С одной стороны, игроки соглашались с инди-разработчиком, что возврат небольшой игры, купленной за смешную цену, не лучшим образом характеризует (бывшего) покупателя. С другой — нашлись те, кто утверждал, что раз разработчик не обеспечил достаточно контента хотя бы на 2 часа, то он сам виноват.

«Игра готова, когда она готова»

Создатель Paddle Paddle Paddle, несомненно, получил сообщения и комментарии от обоих лагерей. В беседе с порталом Games Radar Кович подчеркнул, что он «на 100% за возврат игр», но добавил, что функция легких возвратов в Steam не предназначена для того, чтобы кто-то играл бесплатно. Он также отметил, что, несмотря ни на что, он доволен тем, как показала себя его «вёсельная» игра.

Разработчик также отреагировал на упомянутые претензии касательно объема игр. Создатель Paddle, Paddle, Paddle заявил прямо: он никогда не будет набивать свои игры контентом только для того, чтобы игрок не смог пройти её до истечения 2 часов:

Игра готова, когда она готова, и во время разработки я даже не думаю о времени прохождения. Я хочу создавать маленькие, веселые и недорогие игры, и до сих пор это никому не мешало. Paddle Paddle Paddle получила фантастические отзывы, стримеры её полюбили, и я был очень доволен её состоянием.
Я никогда не буду растягивать игру, добавляя в неё больше контента только для того, чтобы избежать возвратов. В будущем я просто буду молчать и принимать возвраты, и этот твит показал мне, что Steam — это сложный рынок, но я не собираюсь менять свой подход к созданию игр!

Это отнюдь не беспочвенный каприз разработчика. Кович уже пытался расширить свою другую игру, но признает, что этот дополнительный контент был самым слабым звеном Makis Adventure. Этот тайтл показал себя несравнимо хуже, чем PPP, несмотря на более длительное среднее время прохождения.

О проблеме искусственного удлинения игр мы упоминали в контексте предыдущей новости, поскольку практика возврата коротких игр, независимо от их восприятия и цены, не нова. У разработчиков были разные способы предотвратить это, но обычно результатом действительно было ухудшение геймплея, будь то принуждение к многократному прохождению одних и тех же локаций (т.н. бэктрекинг) или искусственно удлиненные коридоры, либо добавление сомнительного качества головоломок или элементов, тратящих время игрока (например, неинтерактивные и непропускаемые последовательности).

Игроки всё еще, кажется, разделились во мнениях по этому вопросу, но сам Кович считает, что часто именно с такими короткими проектами он проводит время наиболее приятно. Так было с A Short Hike, в которую он поиграл около полутора часов, и которая подарила ему «вероятно, один из самых приятных вечеров, проведенных за видеоигрой». Поэтому он продолжит создавать такие маленькие тайтлы, а на дальнейшие возвраты от довольных покупателей разработчик будет отвечать молчанием.