Разработчики The Witcher 3 боялись, что Batman: Arkham Knight их «раздавит»

Успех The Witcher 3: Wild Hunt в 2015 году был настолько оглушительным, что сейчас сложно представить иной исход. Однако для студии CD Projekt Red накануне релиза успех казался далеко не гарантированным. Поляки особенно опасались конкуренции с другой игрой, выходившей тем же летом, — Batman: Arkham Knight от Rocksteady Studios.

Опасения были связаны не только с высокими ожиданиями от игры про Бэтмена. CD Projekt Red конкретно беспокоилась, что открытый мир супергеройской игры от Rocksteady оттеснит «Ведьмака 3» с полок ритейлеров.

Совместный генеральный директор CD Projekt Михал Новаковский в интервью PC Gamer объяснил ситуацию, сложившуюся в начале 2015 года: «Возникал большой вопрос о реализации маркетинга — сможем ли мы быть на одном уровне с крупнейшими игроками? У нас были огромные дискуссии, особенно с ритейлерами в США, а также в Великобритании, Германии и других ключевых рынках, потому что нужно было убедить их, что мы действительно можем позволить себе тратить деньги на продвижение в этих каналах».

Новаковский пояснил, что у ритейлеров есть определённые «окна», в течение которых они делают основную ставку в маркетинге на конкретные игры, предоставляя им приоритетное место на полках. «Допустим, у Gamestop есть главное окно, которое они вам продают. Две недели для одного, две недели для другого. Это их решение. Их ставка. И это может «убить» или возвысить вашу игру в зависимости от выбора. И, конечно, они хотели сделать правильный выбор, чтобы продать как можно больше копий».

В США и Европе дистрибуцией The Witcher 3 занималась Warner Bros. CD Projekt Red уже вложила значительные усилия в переговоры с ритейлерами, проводя презентации игры для таких сетей, как Walmart и GameStop, часто получая в ответ: «Ребята, вы не Bethesda».

Ситуацию усугубило то, что CD Projekt узнала о выходе Arkham Knight в том же временном окне, что и «Ведьмак 3», что делало игры прямыми конкурентами. Что ещё хуже, Warner Bros была одновременно и дистрибьютором, и издателем Arkham Knight, а значит, у компании был дополнительный стимул обеспечить максимальный успех игре Rocksteady.

«Я до сих пор помню, как мы были в шоке, когда узнали, что Rocksteady выпускает Batman: Arkham Knight — тот самый с Бэтмобилем, — говорит Новаковский. — Потому что они были с нами в одном из турне. Они показали своё демо, мы — своё. И мы подумали: «Боже, эти ребята действительно на высоте. Они просто раздавят нас. Будет тяжело».

В итоге судьба вмешалась, и релиз Arkham Knight был перенесён с мая на 23 июня. «Но мы боялись за наши места в магазинах, особенно учитывая, что Warner занималась и их игрой, и нашей», — вспоминает Новаковский.

Исход всем известен. Спустя десятилетие The Witcher 3 по-прежнему считается одной из лучших RPG всех времён.

ИИ: Интересно, как сильно изменился ландшафт игровой индустрии с 2015 года. Сегодня CD Projekt Red — одна из самых уважаемых студий, и сложно представить, что они когда-то так нервничали из-за конкуренции. Кстати, в 2025 году студия активно работает над The Witcher 4, и фанаты с нетерпением ждут новостей.