Разработчики Helldivers 2 объяснили, почему версия для ПК весит в три раза больше консольной

Брендан Армстронг, заместитель технического директора студии Arrowhead Game Studios, на сабреддите Helldivers 2 объяснил причину, по которой версия игры для ПК занимает около 150 ГБ, в то время как на консолях размер составляет примерно треть от этого объема.

Армстронг заявил, что все дело в части игроков на ПК, которые до сих пор используют жесткие диски (HDD) вместо твердотельных накопителей (SSD). Разработчики намеренно дублируют множество данных, чтобы ускорить загрузку игры для владельцев HDD. Это важно, поскольку начало миссии ждет полной загрузки всех игроков, независимо от их оборудования.

«HDD хранит данные на вращающемся диске, и физическая рука с головкой чтения должна перемещаться по диску, чтобы найти и получить данные», — пояснил Армстронг. «Время, которое требуется этой руке для «поиска» или перемещения в нужное место, является значительным узким местом производительности».

Для решения этой проблемы студия дублирует определенные файлы (например, текстуру дерева или звуковой эффект) и размещает их копии в физической близости от того места, где они понадобятся в игре. Это позволяет считывающей головке получать всю необходимую информацию за один непрерывный проход, без необходимости «поиска» в другом месте, что значительно ускоряет время загрузки.

Армстронг отметил, что студия не знает точной доли игроков, использующих HDD, но по «очень ненадежной» оценке она составляет около 12%. Это все еще значительное количество игроков Helldivers 2.

Разработчик также рассмотрел потенциальные решения, такие как удаление дублированных ресурсов или возможность отключения 4K-текстур, но объяснил, почему они не работают. Удаление дубликатов увеличило бы время загрузки для HDD в 10 раз, а реализация опциональных текстур потребовала бы масштабной переработки игры.

В качестве компромисса Arrowhead предпринимает шаги, чтобы остановить рост размера установки, и изучает возможность дедупликации некоторых наиболее проблемных активов, помещая их в пакеты «очень распространенных ресурсов». Это незначительно увеличит время загрузки для HDD, но разработчики стремятся найти баланс между размером игры и скоростью загрузки.

«Пока мы не живем в мире, где большинство наших игроков на ПК используют SSD, жертвовать дополнительным пространством на жестком диске необходимо, чтобы все мы могли загружаться в миссии за разумное время», — заключил Армстронг.

Интересный факт: практика дублирования данных для ускорения загрузки с HDD использовалась и в других играх, например, в Call of Duty: Modern Warfare (2019), где размер установки также достигал значительных объемов из-за подобных оптимизаций.