Legacy of Kain: Ascendance — разочаровывающий провал, который разрушает легенду

«Legacy of Kain» — это та серия, которую нужно как следует обдумать, прежде чем в ней разобраться. Путешествия во времени, альтернативные реальности, парадоксы, огромный магический меч, вампиры и древние боги — всё это чудесный, запутанный клубок, сплетённый в пяти в основном фантастических играх. И теперь, к сожалению, появилась шестая — ужасная.

Я пытался вникнуть в «Legacy of Kain: Ascendance». Конечно, пиксельный платформер вряд ли мог дать заядлым фанатам то, чего они на самом деле хотели, но серия и раньше претерпевала серьёзные изменения между 1996 и 2003 годами — переключаясь между протагонистами, а затем объединяя их, путаясь в линиях времени, экспериментируя с механикой и перспективой. Так что это не полный отход от канона.

И, по крайней мере, это не очередной спин-офф с мультиплеером.

Сейчас этот оптимизм кажется немного наивным. «Ascendance» основана на плохо принятом комиксе «The Dead Shall Rise», который переписал значительную часть истории серии и представил нового персонажа — Элалет, которая, как оказалось, является сестрой Разиэля.

Термин «Мэри Сью» часто звучал в адрес Элалет, и хотя его нередко используют как сексистский дог-свисток (как смеет женщина играть важную роль и, не дай бог, соперничать с популярными мужскими персонажами?), но Разиэль тоже когда-то был новичком, и он великолепен. Поэтому я дал ей шанс. К сожалению, Элалет на 100% является Мэри Сью, и всего за четыре часа ей удаётся подорвать целую вселенную.

По сути, именно она стоит за всем, что привело к событиям «Soul Reaver», при этом являясь путешествующей во времени копией Разиэля — только гораздо более могущественной. Игра, как и комикс, утверждает, что она — самый важный человек во вселенной, и тем самым лишает двух других протагонистов всякой самостоятельности и переписывает историю.

Это могло бы быть захватывающе. Своего рода «всё, что ты знал, — ложь». Вместо этого разработчик Bit Bot исказил эту долгую историю с полным отсутствием заботы, лишь бы впихнуть в неё сырого ОС из фанфика. Её мотивация — мёртвый парень, а её сила кажется безграничной. Она бессмертная полубогиня, которая может уговорить любого сделать то, что она хочет — и это установлено просто мимоходом, потому что «а почему бы и нет, дадим ей ещё и контроль над разумом».

«Ascendance» — целиком и полностью игра об Элалет. И Bit Bot приложил много усилий, чтобы мы ею прониклись — по крайней мере, в плане механики, потому что как персонаж она ужасна. Плохо прописанный антигерой с утомительной обидой, она просто ходячий троп «оскорблённой женщины», который Bit Bot раскрывает без всяких нюансов и не предлагая никаких инсайтов.

Хотя вы сыграете за Разиэля изрядно, и в человеческом, и в вампирском облике, ещё больше времени вы проведёте в роли Элалет. И когда вы выйдете из этой роли, вам отчаянно захочется вернуться назад. Видите ли, Элалет чертовски могущественна. На первом же уровне вы будете постоянно мчаться, летать и пить кровь, бездумно убивая людей. Ни один из её уровней не ставит на вашем пути реальных препятствий, а в маловероятном случае смерти чекпоинты абсурдно щедры.

У неё попросту нет слабостей или сопротивления — за исключением истощающего HP жажды крови, которая есть у всех вампирских персонажей.

Мне пришлось вернуться и проверить, есть ли у Элалет эта механика, потому что она исцеляется так часто, что это сложно заметить. У других персонажей такого нет.

Второй уровень за человеческого Разиэля — это жестоко. Чекпоинты расположены далеко друг от друга, возможности подлечиться редки, летать нельзя, а враги бьют как грузовик — и при этом часто появляются у вас за спиной, за пределами экрана. Это ужасно. Скачок сложности ошеломляет. А когда вы играете за вампира Разиэля, вы столкнётесь с гораздо более сильными врагами, и всё вокруг будет в огне. Это не весёлый вызов — это дешёво и режет слух.

Хотя у Раза есть свои трюки, мне так и не удалось войти в ритм. Бой проходит гораздо плавнее, когда вы играете за его сестру, а игра слишком коротка и несвязна, чтобы всё встало на свои места. Не то чтобы я хотел, чтобы она была длиннее. Всего через четыре часа я был полностью измотан всей этой затеей.

В «Ascendance» есть столько всего, что можно невзлюбить.

Ах да, и Кейн здесь есть. На одном уровне. Да, вы получите, может быть, 30 минут с этим здоровяком, кульминацией которых станет одна из ужасных битв с боссом в «Ascendance», построенная на одной-единственной механике. Возможность превращаться в туман или ненадолго в рой летучих мышей слегка развлекает, но, как и Разиэль, он кажется слабее по сравнению с Элалет — несмотря на свой богоподобный статус. 23 года ожидания, и это всё, что мы получаем? Ну серьёзно. Хотя у него есть несколько отличных, пафосных реплик.

В «Ascendance» есть столько всего, что можно невзлюбить. Пиксельная графика в лучшем случае сносна, но часто просто уродлива. Совершенно другой стиль рисования, используемый в диалогах, ничуть не лучше, и почему-то все персонажи постоянно подпрыгивают и покачиваются. В нескольких случаях игра без всякой причины переключается на 3D-графику эпохи PS1, словно напоминая нам о более старых и лучших играх.

Есть ещё флешбэк со статичными картинками, которые выглядят так, будто взяты из детского мультфильма. А в конце вас ждут чуть более качественные анимированные кат-сцены. Всё это — полная мешанина, которая говорит об отсутствии у игры сильной собственной идентичности.

Тем временем, дизайн уровней невдохновляющий, поведение врагов иногда настолько странное, что сложно понять, они просто тупые или глючат, и, если это ещё не было ясно, сюжет просто ужасен. Кажется, я уже бью лежачего, поэтому добавлю, что диалоги в порядке, хоть и пафосные, даже несмотря на то, что они ограничены слабой историей, а Саймон Темплман снова бьёт все рекорды в роли голоса Кейна — жаль, что его в игре почти нет.

Это настолько разочаровывает, что я боюсь, это похоронит любые шансы на получение более солидной игры по «Legacy of Kain» — но в то же время, учитывая, как «Ascendance» закладывает основу для дальнейших приключений Элалет, возможно, лучше будет, если Кейн и его друзья вернутся в свои гробы.

Итоговая оценка: 30

Вердикт: Мы заслуживаем лучшего, чем «Legacy of Kain: Ascendance».