Asus ROG Azoth X: стиль без существенных улучшений

Asus активно развивает линейку игровых клавиатур. Я тестировал большинство последних моделей — от ROG Strix Scope II 96 Wireless до компактной Falchion RX — и почти все они оставили приятное впечатление. Казалось бы, ROG Azoth X должен получить такую же похвалу, но здесь не всё так однозначно.

Azoth X представляет собой обновлённую версию оригинальной ROG Azoth. У них много общего: 75%-раскладка, практически идентичный корпус (включая отсек для 2,4 ГГц-адаптера) и 2-дюймовый OLED-экран в правом верхнем углу. На первый взгляд модели очень похожи, особенно если сравнивать белую версию Azoth X с оригиналом.

Однако в Azoth X есть и изменения. Во-первых, здесь используются новые переключатели ROG NX V2 — Snow V2 или Storm V2. В моём экземпляре установлены линейные Snow V2, оптимальные для игр.

У меня также есть ROG Strix Scope II 96 Wireless и ROG Azoth Extreme с переключателями Snow V1, что позволяет сравнить две версии механизма. Но за восемь лет профессионального тестирования клавиатур я не заметил радикальных отличий. V2, возможно, чуть более упругий — совсем немного — но после десяти минут попеременного нажатия я уже не уверен, реальны ли эти различия. Все три клавиатуры обеспечивают плавный ход благодаря заводской смазке, но звук нажатия у них разный.

Лучше всего печатается на Azoth Extreme — лёгкие и отчётливые щелчки создают приятный тактильный отклик. Strix Scope II 96 Wireless близок к этому ощущению, но кажется немного «мягче».

Azoth X оказалась самой громоздкой и наименее приятной в плане звука и ощущений при печати. На мой взгляд, причина в кейкапах. Согласно коробке, они сделаны из PBT, но на ощупь кажутся липкими и лишены зернистости, характерной для других PBT-кейкапов, включая те, что использовались в предыдущих клавиатурах Asus. Впрочем, ни одна из трёх моделей не предлагает плохого опыта печати — просто разные степени хорошего.

Кейкапы — главный козырь Azoth X. Их дизайн довольно необычный: пробел, Enter, Tab, Shift и Caps Lock украшены планетарными мотивами и фразами вроде «Join the republic». Буквенные клавиши имеют тонкие линии с розово-фиолетовым градиентом, перекликающимся с градиентом на цифровом ряду. Остальные клавиши и часть функционального ряда выполнены в более тёмных тонах. Двухцветные клавиатуры могут выглядеть круто, и у этой определённо есть изюминка, привлекающая внимание.

Дизайн этой клавиатуры — на любителя. Если он вам нравится, то нравится по-настоящему. Если нет — покажется перегруженным. В любом случае, вы будете привязаны к этой тематике, а не к собственной задумке, что, на мой взгляд, сводит на нет смысл адресуемой RGB-подсветки под каждой клавишей. Хотя в градиентных розовых или фиолетовых тонах она выглядит эффектно, подсвечивая полупрозрачные кейкапы с необычным дизайном.

Кейкапы пропускают свет с трёх сторон, а четвёртая и верхняя часть остаются непрозрачными. При этом символы не подсвечиваются. Ещё страннее, что RGB-светодиоды направлены в сторону непрозрачной части переключателя (так называемая south-facing PCB конструкция), из-за чего свечение через полупрозрачные стороны клавиш становится менее заметным.

Такое расположение действительно скрывает светодиод за непрозрачной стороной переключателя, что предотвращает «неэстетичный» вид. Однако, на мой взгляд, северное расположение светодиодов дало бы аналогичный эффект.

В защиту Asus: южное расположение светодиодов на плате может быть связано с предотвращением проблем совместимости. При северном расположении некоторые профили клавиш могут упираться в корпус светодиода, а не в сам переключатель. Лично я с такой проблемой не сталкивался — или просто не замечал её.

Однозначно оценить сложно. Выглядит это не плохо, но могло бы быть куда лучше. Особенно учитывая заявленный «космический» дизайн клавиатуры, который в реальности оказался более сдержанным. Дополнительная подсветка корпуса или нижней части добавила бы выразительности, но Azoth X настолько близок к оригинальной Azoth, что Asus явно не стала менять концепцию.

Что касается экрана, то после цветного дисплея Azoth Extreme монохромный OLED Azoth X (такой же, как у базовой версии) кажется бледным и менее эффектным. Впрочем, даже лучшие экраны на клавиатурах я считаю излишеством. Они могут быть полезны в топовых игровых моделях с кучей настроек «на лету» — например, как у SteelSeries Apex 9 TKL. Но чаще всего экран лишь увеличивает стоимость, не предлагая реальных преимуществ.

Экран Azoth X позволяет управлять подсветкой, яркостью и мультимедиа. Однако проще делать это через Armoury Crate. Куда практичнее были бы отдельные мультимедийные клавиши — например, для регулировки громкости без риска случайно задеть другие настройки.

Если бы Azoth X стоил столько же, сколько оригинальная Azoth, его можно было бы считать просто забавным вариантом раскраски для популярной компактной клавиатуры. Однако цена у него совсем другая. Оригинальная Azoth продаётся за $209 / £180, в то время как Azoth X стоит на $100/£100 дороже. За эти деньги вы получаете лишь слегка изменённый дизайн кейкапов и обновлённые переключатели, которые, как я уже отмечал, не сильно отличаются от предыдущего поколения.

В комплекте с Azoth X есть небольшой бонус — удобная силиконовая подставка для запястий. Она заменила набор для смазки переключателей (кисточки и баночку со смазкой), который был в оригинальной Azoth. Если честно, ручная смазка переключателей — занятие на один вечер, больше для новизны. Подставка куда практичнее, тем более что переключатели NX уже смазаны на заводе. Впрочем, это слабо оправдывает разницу в цене.

Главная проблема Azoth X в том, что он позиционируется как нечто новое и захватывающее, но по сути это просто альтернативный дизайн оригинальной Azoth. За такую надбавку к цене сложно простить отсутствие реальных улучшений. Более того, мне куда больше по душе практичность и простота Strix Scope II 96 Wireless, который стоит значительно дешевле.

Сейчас оригинальная Azoth продаётся за 161 доллар. Даже не выходя за пределы ассортимента Asus, можно найти куда более выгодные варианты. Но если вам важны удобство печати и двухцветный дизайн, я бы порекомендовал Keychron Q3 Max. Я использую эту клавиатуру в офисе и получал множество комплиментов в её адрес — даже уговорил одного коллегу купить такую же.

Хотя не всем нужна клавиатура с эффектом Холла, она отлично подходит для киберспортсменов. При этом лучшие модели с таким механизмом стоят дешевле механической Azoth X.

Оценка: 60

Вывод: Asus могла и должна была сделать ROG Azoth X более заметным обновлением по сравнению с оригинальной ROG Azoth. В текущем виде это практически просто новый цветовой вариант с минимальными изменениями — и никаких веских причин переплачивать.

Покупайте, если... Вы фанат научной фантастики: Эстетика этой клавиатуры действительно привлекает внимание. Меня она заинтересовала с первого взгляда.

Вживую клавиатура выглядит неплохо, но подсветка разочаровывает.

Не покупайте, если... Вам нужен исключительно комфортный набор текста и компактная клавиатура: оригинальная ROG Azoth дешевле, а Strix Scope II 96 Wireless — ещё доступнее. Если же говорить о чистом удовольствии от печати, то Keychron Q3 Max и вовсе вне конкуренции.