Климатологи предупредили о возможной потере 180 тысяч ледников к концу века

Согласно новому исследованию, глобальное потепление может привести к катастрофическому сокращению числа ледников на планете. Климатологи из Европы и США прогнозируют, что при сохранении текущих тенденций Земля будет ежегодно терять от 2000 до 4000 ледников, что к 2100 году может сократить их общее количество с нынешних 200 тысяч до всего 18 тысяч. Об этом сообщает Politico со ссылкой на работу исследователя Швейцарской высшей технической школы Ландера фон Трихта.

«Наиболее уязвимыми к этим процессам будут горные ледники, расположенные на небольшой высоте или в низких широтах. В их число входят ледовые массивы в Альпах, на Кавказе и территории североамериканских Скалистых гор», — заявил фон Трихт.

Ученые смоделировали четыре сценария изменения климата — от оптимистичного, при котором выбросы парниковых газов будут прекращены, до самого пессимистичного, с повышением глобальной температуры на четыре градуса Цельсия. В лучшем случае пик исчезновения ледников придется на 2041 год, когда планета будет терять около 2000 ледников ежегодно. При худшем сценарии пик сдвинется на 2055 год, а потери достигнут 4000 ледников в год. В итоге к концу столетия сохранятся лишь 18 тысяч самых крупных и холодных ледников.

Последствия будут ощутимы по всему миру. Согласно прогнозам, в Центральной Европе из 3600 альпийских ледников останется лишь 20. В Скалистых горах США исчезнут 99% ледников, а в Центральной Азии и Андах потери составят 96% и 94% соответственно. Такое резкое сокращение ледовых массивов окажет серьезное влияние на экосистемы и доступность пресной воды для миллионов людей, зависящих от ледникового стока.

Ледники — это не только индикаторы изменения климата, но и гигантские резервуары пресной воды. Их таяние приводит к кратковременному увеличению стока рек, что грозит наводнениями, а в долгосрочной перспективе — к дефициту воды. Интересно, что скорость таяния ледников в XXI веке значительно возросла по сравнению с прошлым столетием. Например, знаменитый ледник Алеч в Швейцарских Альпах с 1980 года потерял около 1,5 километров своей длины. Ученые подчеркивают, что для смягчения этих катастрофических последствий необходимы срочные и решительные меры по борьбе с глобальным потеплением.