Ученые выяснили, что у каждой пчелы есть свой личный маршрут полета

Ученые из Фрайбургского университета совершили неожиданное открытие: медоносные пчелы оказались гораздо более точными навигаторами, чем считалось ранее. Исследовательская группа под руководством нейробиолога и бихевиориста профессора Эндрю Строу использовала дрон для наблюдения за пчелами, летающими между ульем и источником пищи на расстоянии около 120 метров в сельскохозяйственной зоне.

Для отслеживания насекомых применялась технология Fast Lock-On (FLO) Tracking. На каждую пчелу крепился крошечный отражающий маркер, а бортовой компьютер дрона анализировал отраженный свет, позволяя идентифицировать и отслеживать пчелу за миллисекунды. Анализ 255 траекторий полета, собранных вблизи Кайзерштуля (Германия), показал, что каждая пчела придерживается своего собственного, строго индивидуального маршрута и повторяет его с поразительной точностью.

«Наша система отслеживания впервые позволила записать трехмерные траектории полета медоносных пчел в естественных условиях с высоким разрешением. Наши записи показывают, что у каждой пчелы есть свой предпочтительный маршрут, и она летает по нему очень точно. Можно почти сказать, что у каждой пчелы есть своя индивидуальность», — объясняет Строу.

Наибольшая точность полета наблюдалась вблизи заметных ориентиров, таких как деревья. Наименьшая — над кукурузным полем, где визуальных подсказок было меньше. «Наши результаты позволяют предположить, что визуальные ориентиры помогают пчелам в навигации и повышают точность их траекторий», — добавляет профессор.

Открытие также проливает новый свет на знаменитый «танец пчел» — способ коммуникации, с помощью которого насекомые указывают сородичам направление к источнику пищи. Ранее считалось, что неточность этого танца (отклонение до 30 градусов для целей на расстоянии 100 метров) связана с плохими навигационными способностями пчел. Новое исследование опровергает это: «Наше исследование показало, что отдельные пчелы ориентируются гораздо точнее, когда летят к уже знакомым им местам. Даже в местах наибольших отклонений их маршрут расходится с индивидуальной траекторией всего на несколько градусов. Это позволяет заключить, что неточность танца связана не с ограниченными навигационными способностями пчел. Скорее, отдельные особи пространственно ориентированы гораздо точнее, чем предполагает их танцевальная коммуникация», — резюмирует Строу.