Исследование опровергло связь лонг-ковида с хроническим воспалением мозга

Ученые из Университета Турку (Финляндия) провели исследование, которое ставит под сомнение распространенную теорию о том, что затяжной COVID (лонг-ковид) вызывается хроническим воспалением мозга. Используя передовые методы визуализации мозга (ПЭТ и МРТ), они не обнаружили признаков широко распространенного воспаления у пациентов с длительными симптомами.

В исследовании приняли участие 14 человек с лонг-ковидом, 11 здоровых добровольцев и 13 пациентов с рассеянным склерозом (РС) — заболеванием, при котором воспаление мозга является ключевым фактором. Сканирование показало, что у группы с лонг-ковидом уровень воспалительной активности в белом веществе мозга был значительно ниже, чем у пациентов с РС. Более того, значимых различий в маркерах воспаления или нейродегенерации между пациентами с лонг-ковидом и здоровыми людьми найдено не было.

Исследователи заметили, что у участников, прошедших сканирование в течение 16 месяцев после заражения, уровень воспаления был выше, чем у тех, кто болел дольше. Это может указывать на то, что воспаление наиболее заметно на ранних стадиях и со временем ослабевает.

Вместо воспаления ученые обнаружили другую закономерность: у пациентов с более тяжелыми симптомами, включая тревожность и депрессию, наблюдалась повышенная активность в областях мозга, отвечающих за эмоции, стресс и память — гиппокампе и миндалевидном теле.

«Мы не наблюдали доказательств широко распространенного воспаления мозга у пациентов с лонг-ковидом по сравнению со здоровыми людьми из контрольной группы», — говорит профессор нейроиммунологии Лаура Айрас, руководившая исследованием.

По мнению авторов работы, результаты указывают на то, что затяжной COVID — это более сложное состояние, чем простое воспаление. Они предполагают, что некоторым пациентам могут больше помочь методы, направленные на управление стрессом и эмоциональную регуляцию, а не только противовоспалительная терапия.

«Это исследование подчеркивает необходимость продолжать изучение сложных биологических механизмов, лежащих в основе лонг-ковида. Понимание этих процессов необходимо для разработки целенаправленных методов лечения», — отмечает Айрас.

Исследование опубликовано в Journal of Neurology.