Археологи нашли тайную винокурню в Шотландии с редкой деталью медного куба

Археологи, работающие в национальном заповеднике Бен-Лоэрс в центральной части Шотландии, обнаружили редкое физическое свидетельство нелегального производства виски. В узком ущелье высоко в холмах они нашли каменную хижину (боти), которая в прошлом служила секретной винокурней.

В ходе раскопок, проведенных командой археологов Национального фонда Шотландии при помощи волонтеров, была найдена часть медного куба, зарытая внутри разрушенного строения недалеко от Лохан-нан-Кэт в верховьях Лоэрс-Берн. Исследователи полагают, что этот фрагмент из медного сплава соединял головку перегонного куба с линией отвода паров. На гэльском языке эта деталь известна как «An Gearradan».

Идентифицировать находку помогло сравнение с иллюстрацией из гэльского словаря начала XX века. На рисунке были изображены части небольшого перегонного куба для виски, известного как «A Phoit-dhubh» («черный горшок»), и показан идентичный соединительный элемент.

Эта находка подтвердила более ранние подозрения о назначении этого места. Предыдущие исследования Королевской комиссии по древним и историческим памятникам Шотландии классифицировали строение как возможную хижину для нелегальной перегонки, но прямых доказательств до сих пор не было.

Внутри постройки археологи обнаружили несколько хорошо сохранившихся элементов, связанных с производством виски. Был найден тщательно сложенный очаг со следами многократного использования. Под полом команда обнаружила дренажную канаву с каменным перекрытием, предназначенную для отвода жидкости или отходов. Также сохранилась часть деревянной опоры крыши, погребенная под обрушившимися каменными стенами.

Дерек Александер, глава отдела археологии Национального фонда Шотландии, отметил, что местоположение хижины было выбрано с особой тщательностью. Она находится низко в русле ручья, где изгибы потока скрывают строение от взгляда как сверху, так и снизу по течению. По словам Александера, такое расположение говорит о том, что самогонщики знали, как избежать обнаружения патрулирующими холмы акцизными чиновниками.

Археологи считают, что медный соединитель уцелел потому, что перегонный куб был демонтирован в спешке. Акцизные чиновники обычно уничтожали любой захваченный нелегальный куб. Поскольку на месте осталась лишь одна деталь, исследователи подозревают, что контрабандисты успели вывезти большую часть оборудования до прибытия властей, оставив мелкую деталь во время поспешного бегства.

Раскопки являются частью проекта «The Pioneering Spirit», поддерживаемого компанией The Glenlivet. Проект исследует историю нелегального производства виски на территориях, управляемых Национальным фондом Шотландии. Исследователи уже выявили около 30 предполагаемых мест перегонки, включая Бен-Ломонд, Торридон, поместье Мар-Лодж и Бен-Лоэрс.

Для археологов раскопки в Бен-Лоэрсе дают редкую возможность заглянуть в скрытый промысел, некогда бывший частью повседневной жизни Хайленда. Каменная хижина, веками скрытая у горного ручья, хранит следы периода, когда перегонка виски была одновременно экономической необходимостью и актом сопротивления правительственному контролю.