Ученые наконец объяснили, как Двенадцать апостолов поднялись из океана

Двенадцать апостолов в Австралии — это поднимающиеся капсулы времени: поднятые тектоникой, вырезанные эрозией и наполненные секретами прошлого и будущего Земли. Credit: Shutterstock

Исследователи из Мельбурнского университета впервые объяснили, как образовались знаменитые австралийские скалы «Двенадцать апостолов». Их выводы показывают, что движения тектонических плит на протяжении миллионов лет постепенно поднимали и наклоняли эти массивные скальные образования из океана.

До сих пор ученые имели лишь ограниченное понимание того, как «Двенадцать апостолов» превратились в ту достопримечательность, которую мы видим сегодня.

Естественная летопись древнего климата и уровня моря

Доцент Стивен Галлахер, ведущий исследователь из Школы географии, наук о Земле и атмосфере Мельбурнского университета, заявил, что эта тектоническая активность превратила «Апостолов» в одну из самых полных и доступных летописей прошлых условий окружающей среды.

«Подобно капсуле времени окружающей среды, каждый слой этих гигантских структур сохранил информацию о климате Земли, тектонической активности, растениях и животных за миллионы лет, включая ключевой период около 13,8 миллиона лет назад, когда климат был намного теплее, чем сегодня», — объяснил доцент Галлахер.

Он добавил: «Мы используем это «окно в прошлое», чтобы понять, куда могут двигаться температуры и уровень моря на нашем нынешнем пути изменения климата. Поскольку из двенадцати апостолов осталось только восемь, нам нужно изучать их и учиться у них, пока есть возможность».

Новые данные свидетельствуют о более молодом возрасте

Слои горных пород, похожие на годичные кольца деревьев, позволили ученым с большей точностью, чем раньше, оценить возраст образований. Результаты показывают, что «Апостолы» моложе, чем предполагали предыдущие исследования.

«Ранние предварительные исследования указывали на то, что возраст древних известняковых слоев составляет от семи до пятнадцати миллионов лет, но мы обнаружили микроскопические окаменелости, которые позволили более точно датировать слои возрастом от 8,6 до 14 миллионов лет», — сказал доцент Галлахер.

Исследование было опубликовано в Australian Journal of Earth Sciences.

С океанского дна до прибрежных достопримечательностей

Исследование показывает, что, хотя тектонические силы медленно поднимали слои горных пород вверх на протяжении миллионов лет, драматические столбы, видимые сегодня, образовались гораздо позже. После последнего ледникового периода повышение уровня моря и береговая эрозия вырезали и обнажили возвышающиеся структуры вдоль береговой линии.

Наклонные слои раскрывают древние землетрясения

Команда также обнаружила, что подъем не был равномерным. Вместо того чтобы подниматься равномерно, слои горных пород были изогнуты и раздроблены в процессе.

«Мы также обнаружили, что тектонические движения подняли «Апостолов» не идеально прямо. Вместо этого они заставили слои наклоняться и ломаться на своем пути. Если вы внимательно посмотрите на скалы вокруг «Двенадцати апостолов» сегодня, вы увидите, что слои известняка не плоские, а на самом деле наклонены на несколько градусов. Также видны небольшие линии разломов, которые являются записями древних землетрясений», — сказал доцент Галлахер.

Продолжающиеся исследования прошлых и будущих изменений

В настоящее время ученые изучают отдельные слои более детально, чтобы реконструировать прошлый климат, океанические условия и уровень моря. Эта работа может помочь объяснить, как древние геологические процессы продолжают формировать современные береговые линии и влиять на продолжающуюся эрозию.

Источники:

Материалы предоставлены Мельбурнским университетом.

S. J. Gallagher, C. W. Mallett, R. Soman, G. Auer, A. Herries. The geology of the Twelve Apostles in the Port Campbell Embayment in southeast Australia. Australian Journal of Earth Sciences, 2026; 1 DOI: 10.1080/08120099.2026.2638817