Яркие сны могут быть ключом к глубокому и восстанавливающему сну

Ощущение «хорошего ночного сна» зависит не только от его продолжительности, но и от того, насколько глубоким и непрерывным он кажется. Новое исследование, опубликованное в PLOS Biology, указывает на неожиданный фактор: яркие и захватывающие сновидения могут делать сон субъективно более глубоким и восстанавливающим.

Традиционно глубокий сон ассоциировался с минимальной мозговой активностью, в то время как сны связывали с фазой быстрого движения глаз (REM-сном) и частичным «пробуждением» мозга. Это создавало парадокс, так как люди часто описывают REM-сон как глубокий.

Чтобы разобраться в этом, учёные из IMT School for Advanced Studies Lucca проанализировали данные 44 здоровых взрослых, которых будили более 1000 раз за четыре ночи в лаборатории. Участники описывали свои переживания перед пробуждением и оценивали глубину сна.

Результаты показали, что люди сообщали о самом глубоком сне не только когда не осознавали ничего, но и после ярких, захватывающих снов. Поверхностный сон, напротив, был связан с фрагментированными или смутными переживаниями.

«Не вся умственная деятельность во сне ощущается одинаково: качество переживания, особенно то, насколько оно захватывающее, оказывается решающим», — объясняет профессор нейробиологии Джулио Бернарди, старший автор исследования.

Также выяснилось, что по мере снижения физиологической потребности во сне (давления сна) участники, наоборот, начинали чувствовать, что спят глубже. Это субъективное углубление сна совпадало с увеличением яркости и захватывающего характера их снов.

Исследователи предполагают, что иммерсивные сновидения могут помогать поддерживать ощущение глубокого сна, «буферизируя» колебания мозговой активности и создавая чувство отделённости от внешней среды. Эта идея перекликается с давней гипотезой о том, что сны выступают «хранителями сна».

Работа является частью междисциплинарного подхода к изучению сна, объединяющего нейронауки и медицину, и закладывает основу для будущих исследований как у здоровых людей, так и у пациентов с расстройствами сна.