Температура океана защищает Землю от глобальной засухи

Учёные из Индийского технологического института в Гандинагаре (IITGN) выяснили, что температурные паттерны океана ограничивают глобальное распространение засух. Исследование, опубликованное в журнале Communications Earth & Environment, основано на климатических данных с 1901 по 2020 год.

Анализ показал, что синхронизированные засухи одновременно затрагивают лишь 1,8%–6,5% суши Земли, что значительно меньше предыдущих оценок. Учёные рассматривали начало засух в разных регионах как события в глобальной сети.

«Если два удалённых региона входили в состояние засухи в короткий временной промежуток, мы считали это синхронизацией», — пояснил ведущий автор исследования доктор Удит Бхатия.

Исследователи выявили несколько ключевых «центров засухи» — регионов, которые часто становятся эпицентрами засушливой активности. К ним относятся Австралия, Южная Америка, южная Африка и части Северной Америки.

Сравнение с историческими сельскохозяйственными данными показало, что даже умеренная засуха резко повышает риск неурожая. Вероятность потери урожая кукурузы и сои в некоторых регионах превышает 40–50%.

Однако природные климатические процессы, в частности изменения температуры поверхности моря в Тихом океане, препятствуют одновременному поражению засухой многих сельскохозяйственных регионов. Ключевую роль играет Эль-Ниньо — Южное колебание.

«Эти колебания, управляемые океаном, создают мозаику региональных реакций, ограничивая возникновение единой глобальной засухи, охватывающей многие континенты сразу», — объяснил соавтор работы Даниш Мансур Тантари.

Анализ также показал, что около двух третей долгосрочных изменений в интенсивности засухи связаны с колебаниями осадков, а оставшаяся треть — с ростом температуры и испаряемости.

Полученные данные могут служить системой раннего предупреждения для глобальной продовольственной безопасности. Понимание того, что засухи не поражают все регионы одновременно, позволяет использовать международную торговлю и стратегические запасы для стабилизации рынка.

«Наше исследование подчёркивает, что мы не беспомощны перед лицом потепления планеты. Понимая хрупкий баланс между океанами, осадками и температурами, политики могут сосредоточить ресурсы на конкретных центрах засухи», — отметил доктор Бхатия.