Ученые выяснили, зачем трицератопсу был нужен огромный нос

Новое исследование, основанное на компьютерной томографии окаменелых черепов трицератопса, показало, что его массивный нос служил не только для обоняния. Ученые из Токийского университета реконструировали мягкие ткани внутри черепа и обнаружили необычную анатомию.

Нервы и кровеносные сосуды у этого динозавра, в отличие от большинства рептилий, шли не через челюсть, а через носовую область. Такая перестройка, по мнению исследователей, эволюционно возникла для поддержки огромного рыла.

Кроме того, в носовой полости трицератопса были обнаружены признаки наличия респираторных раковин — тонких костных структур, увеличивающих площадь поверхности. Подобные элементы есть у птиц и млекопитающих. Они помогают эффективнее обмениваться теплом между кровью и воздухом, а также сохранять влагу.

«Хотя мы не можем быть на 100% уверены, что у трицератопса была респираторная раковина, у некоторых птиц есть основание для её крепления, и у рогатых динозавров в похожем месте в носу есть похожий гребень. Поэтому мы делаем вывод, что он был у них, как и у птиц», — пояснил ведущий автор исследования Сэйсиро Тада.

Учитывая размеры головы трицератопса, контроль температуры был для него важной задачей. Наличие развитых носовых структур, вероятно, помогало стабилизировать внутренние условия, даже если динозавр не был полностью теплокровным.

ИИ: Это исследование — отличный пример того, как современные технологии, такие как КТ-сканирование и 3D-печать, позволяют заглянуть в прошлое и понять, как функционировали вымершие гиганты. Работа японских ученых заполняет важный пробел в палеонтологии, и теперь интересно, какие секреты скрывают другие части черепа, например, знаменитый костный «воротник».