Птичий грипп H5N1 впервые вызвал массовую гибель диких животных в Антарктиде

Более 50 полярных поморников погибли в Антарктиде в сезоны 2023 и 2024 годов, заразившись высокопатогенным вирусом птичьего гриппа H5N1. Это первое подтверждённое массовое вымирание диких животных на континенте из-за этого вируса, как следует из исследования, проведённого Erasmus MC (Нидерланды) и Калифорнийским университетом в Дэвисе и опубликованного в журнале Scientific Reports.

Поморники — крупные морские птицы, хищники и падальщики. Их поведение, связанное с поеданием туш, могло увеличить риск заражения и распространения вируса по Антарктиде.

В марте 2024 года экспедиция исследовала дикую природу на 10 участках. Вирус был обнаружен у поморников в трёх местах, а на острове Бик произошло массовое вымирание южнополярных поморников.

«Мы диагностировали высокопатогенный птичий грипп как причину смерти почти всех найденных нами мёртвых поморников на острове Бик», — заявил первый автор исследования Маттео Йерволино.

H5N1 поражает мозг, вызывая тяжёлые неврологические симптомы. Вирус, впервые выявленный в 1996 году, распространился по всему миру, вызвав гибель сотен миллионов домашних птиц и заразив множество млекопитающих. Он также опасен для человека: около половины из примерно 1000 зарегистрированных случаев закончились летальным исходом.

Исследователи подчёркивают, что человеческая деятельность сыграла роль в возникновении вируса, а также является ключом к ограничению его распространения.

«Мы позволили вирусу выскользнуть у нас из рук, когда он впервые появился в птицеводческой отрасли», — сказал старший автор Тейс Кёйкен.

Учёные призывают к усилению эпиднадзора в Антарктиде, чья фауна уже сталкивается с изменением климата, туризмом и другими угрозами. Последняя перепись поморников проводилась в 1980-х годах, поэтому оценить масштаб потерь сложно.

ИИ: Это тревожный сигнал о том, как антропогенные факторы и глобализация способствуют распространению болезней даже в самых отдалённых и, казалось бы, изолированных экосистемах планеты. Ситуация требует скоординированных международных усилий по мониторингу.