Двухмесячные младенцы уже способны классифицировать объекты

Новое исследование нейробиологов из Тринити-колледжа в Дублине показало, что младенцы в возрасте всего двух месяцев уже могут организовывать то, что видят, в отдельные категории объектов. Эта способность проявляется гораздо раньше, чем считали учёные, и говорит о том, что важнейшие основы восприятия присутствуют практически с самого начала жизни.

Комбинируя сканирование мозга с моделями искусственного интеллекта, исследователи получили новое представление о том, как младенцы думают и учатся в первые месяцы жизни. Работа была опубликована в журнале Nature Neuroscience.

«Хотя в два месяца общение младенцев ограничено из-за отсутствия языка и тонкой моторики, их разум уже не только представлял, как выглядят вещи, но и определял, к какой категории они принадлежат», — объясняет ведущий автор исследования доктор Клиона О’Догерти.

Команда FOUNDCOG привлекла к исследованию 130 двухмесячных младенцев. Каждый ребёнок лежал на мягком мешке-груше в наушниках с шумоподавлением и смотрел на яркие цветные изображения, пока учёные с помощью функциональной МРТ (фМРТ) записывали активность мозга. Младенцам показывали картинки из 12 знакомых категорий, таких как кошка, птица, резиновая уточка, тележка для покупок и дерево.

После сбора данных исследователи использовали модели ИИ для анализа того, как разные визуальные категории представлены в мозге младенца. Сравнивая паттерны активности в моделях и в мозге детей, учёные смогли лучше понять механизмы ранней категоризации.

«Младенцы учатся гораздо быстрее, чем современные модели ИИ, и, изучая, как они это делают, мы надеемся вдохновить новое поколение моделей ИИ, которые будут обучаться эффективнее, снижая свои экономические и экологические издержки», — говорит руководитель группы Родри Касак.

Соавтор работы доктор Анна Труцци подчеркнула важность исследования для понимания развития мозга и создания новых подходов в искусственном интеллекте. Профессор-неонатолог Элеонора Моллой отметила, что метод фМРТ бодрствующих младенцев обладает значительным потенциалом для изучения нарушений нейроразвития.