Астрономы представили крупнейшее цветное радиоизображение Млечного Пути

Астрономы из Международного центра радиоастрономических исследований (ICRAR) создали крупнейшее в истории низкочастотное цветное радиоизображение Млечного Пути. Новый снимок, полученный с помощью телескопа Murchison Widefield Array (MWA) в Австралии, показывает нашу галактику в широком диапазоне радиоволн, которые можно сравнить с разными цветами радиосвета.

Изображение было создано аспиранткой Сильвией Мантованини, которая потратила на проект 18 месяцев и около 1 миллиона часов процессорного времени на суперкомпьютерах. Данные были собраны в ходе двух масштабных обзоров неба: GLEAM (2013-2014 гг.) и GLEAM-X (2018-2020 гг.).

Новый снимок представляет собой значительный шаг вперёд по сравнению с предыдущей версией 2019 года: он имеет вдвое лучшее разрешение, в десять раз выше чувствительность и охватывает вдвое большую площадь неба.

Это яркое изображение даёт беспрецедентный взгляд на нашу Галактику на низких радиочастотах, — сказала Сильвия Мантованини. — Оно даёт ценную информацию об эволюции звёзд, включая их формирование в различных регионах Галактики, взаимодействие с другими небесными объектами и, в конечном итоге, их гибель.

На изображении чётко видны остатки взорвавшихся звёзд (сверхновых), обозначенные большими красными кругами, и более мелкие голубые области — звёздные ясли, где активно рождаются новые светила. Исследование также поможет лучше изучить пульсары и каталогизировало около 98 000 радиоисточников в видимой с южного полушария части галактической плоскости.

Доцента Наташа Хёрли-Уокер, руководитель обзора GLEAM-X, отметила, что это важная веха в астрономии, и превзойти это изображение по чувствительности и разрешению сможет только строящийся крупнейший в мире радиотелескоп SKA-Low.