Наше Солнце могло покинуть центр Млечного Пути вместе с тысячами звёзд-близнецов

Астрономы обнаружили признаки того, что наше Солнце могло участвовать в массовой миграции похожих звёзд, покинувших внутренние области Млечного Пути примерно 4-6 миллиардов лет назад. Исследование, основанное на данных космического аппарата Gaia Европейского космического агентства, проливает свет на эволюцию галактики.

Учёные составили каталог из 6594 звёзд-«солнечных близнецов» — светил с почти идентичной Солнцу температурой, поверхностной гравитацией и химическим составом. Анализ их возраста показал явную концентрацию звёзд в диапазоне от 4 до 6 миллиардов лет, что совпадает с возрастом Солнца. Многие из этих звёзд также находятся на схожем расстоянии от центра галактики.

Это указывает на то, что Солнце достигло своего нынешнего положения не случайно, а в ходе масштабного «исхода» звёзд из внутренних областей. В обычных условиях гравитационный барьер, создаваемый центральной перемычкой (баром) Млечного Пути, препятствует такому движению. Однако, если бар в тот период ещё формировался, миграция могла стать возможной. Таким образом, возраст звёзд-близнецов указывает не только на время миграции, но и на период формирования галактического бара.

Исследователи отмечают, что перемещение Солнца из более «враждебного» центра галактики, где выше уровень радиации и чаще происходят звёздные взаимодействия, в более спокойный внешний регион, могло создать благоприятные условия для возникновения и эволюции жизни на Земле.

Работа была выполнена под руководством доцента Дайсукэ Танигути из Столичного университета Токио и Такудзи Цудзимото из Национальной астрономической обсерватории Японии.