Солнечный зонд зафиксировал формирование мощнейшей супербури на обратной стороне Солнца

Европейский космический аппарат Solar Orbiter, запущенный в 2020 году, позволил учёным впервые почти непрерывно наблюдать за развитием одной из самых активных солнечных областей за последние два десятилетия. Речь идёт о регионе NOAA 13664, который в мае 2024 года вызвал на Земле сильнейшие с 2003 года геомагнитные бури и яркие полярные сияния, видимые даже в Швейцарии.

Обычно с Земли можно наблюдать за конкретной активной областью на Солнце только около двух недель, пока она не скроется за горизонтом из-за вращения звезды. Однако орбита Solar Orbiter позволила объединить его данные с наблюдениями обсерватории NASA Solar Dynamics Observatory и отслеживать регион NOAA 13664 рекордные 94 дня — с 16 апреля по 18 июля 2024 года.

Это самая длинная непрерывная серия изображений, когда-либо созданная для одной активной области: это веха в физике Солнца, — говорит солнечный физик Иоаннис Контогианнис из ETH Zurich.

Учёные впервые смогли проследить, как магнитное поле региона усложнялось в течение трёх полных оборотов Солнца. Накопление энергии в переплетённых магнитных полях привело к мощнейшей за 20 лет солнечной вспышке, произошедшей на обратной стороне Солнца 20 мая 2024 года.

Исследователи подчёркивают практическую важность таких наблюдений. Солнечные бури могут выводить из строя спутники (как это случилось с 38 аппаратами Starlink в феврале 2022 года), нарушать работу энергосетей, систем связи и даже влиять на сигналы железнодорожной автоматики и сельскохозяйственной техники, что приводит к экономическим потерям.

Когда мы видим на Солнце область с чрезвычайно сложным магнитным полем, мы можем предположить, что там находится большое количество энергии, которое должно высвободиться в виде солнечных бурь, — объясняет профессор ETH Zurich Луиза Харра.

Точное предсказание времени и силы извержений пока остаётся сложной задачей. Для её решения Европейское космическое агентство планирует в 2031 году запустить миссию Vigil, которая будет посвящена исключительно изучению космической погоды.