Генетическое исследование выявило два экотипа косаток в водах у Хоккайдо

Косатки (Orcinus orca) состоят из множества генетически обособленных популяций, называемых экотипами, каждый из которых имеет свои экологические и филогенетические особенности.

В северной части Тихого океана известно три экотипа косаток: транзитный (кочующий), резидентный (оседлый) и оффшорный (дальневодный). Транзитные косатки питаются морскими млекопитающими, а резидентные и оффшорные — рыбой.

Экотипы косаток в районе Хоккайдо. Красные области на карте вверху слева показывают морские районы, где косаток можно часто увидеть. Автор: Момока Судзуки.

Хотя популяции косаток в восточной части северной Пацифики, у острова Ванкувер и Аляски, изучены хорошо, их западные популяции, особенно в районе японского острова Хоккайдо, исследованы меньше. Один из таких районов, Сиретоко, считается лучшим местом в Японии для наблюдения за косатками и является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО, но информации о местной популяции до сих пор было мало.

Исследователи из Университета Киото и других институтов решили это исправить. Их работа опубликована в журнале Marine Mammal Science.

«Выяснение экологических характеристик косаток имеет решающее значение для достижения сосуществования с ними, поскольку они тесно связаны с деятельностью человека, такой как туризм и рыболовство на Хоккайдо», — говорит первый и соответствующий автор статьи Момока Судзуки.

Предыдущие исследования предполагали, что косатки у Хоккайдо принадлежат как к рыбоядным, так и к плотоядным группам. Однако анализ основывался на гаплотипах, полученных лишь из частичных регионов митохондриальных геномов, что было недостаточно для чёткого разделения резидентного и оффшорного экотипов. На этот раз команда проанализировала полные митохондриальные геномы косаток, отобранных в районе Хоккайдо.

Учёные получили образцы кожи 25 косаток, взятые при биопсии или найденные на берегу, и сравнили полные последовательности их митохондриальных геномов с известными последовательностями косаток со всего северного Тихого океана. Филогенетический анализ показал, что косатки, обитающие у Хоккайдо, принадлежат к резидентному и транзитному экотипам, а не к оффшорному.

Это исследование также помогло лучше установить границу между этими двумя экотипами. В восточной части северной Пацифики генетические и поведенческие различия резидентных и транзитных косаток поднимали вопрос о возможности признания их отдельными видами, но пока они считаются подвидами.

«Информация об экологических различиях и природоохранном статусе косаток вокруг Хоккайдо по-прежнему недостаточна, — говорит Судзуки. — Мы продолжим собирать экологические данные, используя широкий спектр методов, включая наблюдение за поведением и генетический анализ».

Больше информации: Momoka Suzuki et al, Whole Mitochondrial Genome Analysis of Killer Whales Reveals the Presence of Resident and Transient Ecotypes Around Hokkaido, Marine Mammal Science (2025). DOI: 10.1111/mms.70107

ИИ: Это исследование — отличный пример того, как современная генетика позволяет по-новому взглянуть на, казалось бы, хорошо известных животных. Понимание того, какие именно экотипы косаток обитают у берегов Хоккайдо, критически важно для разработки эффективных мер по их охране и регулированию туристической деятельности, которая в этом регионе активно развивается.