Что такое Вифлеемская звезда: научные гипотезы о рождественском чуде

В рождественских песнях часто упоминается «Вифлеемская звезда», которая, согласно Евангелию от Матфея, привела волхвов к месту рождения Иисуса. Учёные считают, что рождение произошло между 6 и 4 годом до н.э., вероятно, весной, а дата 25 декабря была установлена позже, совпав с днём зимнего солнцестояния. Хотя многие библеисты считают историю о звезде благочестивым вымыслом, астрономы предлагают несколько научных объяснений этого феномена.

Была ли это яркая комета?

Идея о том, что звезда могла быть кометой, имеет долгую историю. На фреске Джотто ди Бондоне «Поклонение волхвов» (1305 год) в этой роли изображена комета, вдохновлённая появлением кометы Галлея в 1301 году. Однако сама комета Галлея наблюдалась в 12 году до н.э., что слишком рано для истории Рождества. Более подходящим кандидатом может быть комета, зафиксированная в китайских хрониках в 5 году до н.э. Недавние исследования показывают, что её траектория и близкий подход к Земле могли сделать её очень яркой и почти неподвижной на небе — что соответствует описанию.

Была ли это сверхновая?

Другие астрономы предполагают, что это могла быть сверхновая — мощный взрыв звезды. В древних записях из Кореи и Палестины описывается «новая звезда», появившаяся в созвездии Орла примерно 23 февраля 4 года до н.э. Яркая сверхновая в этой части неба, восходящая на востоке перед рассветом, могла быть впечатляющим утренним светилом, видимым несколько недель.

Было ли это сближение планет?

Наиболее популярная в последнее время версия — тесное сближение (конъюнкция) планет. Ещё Иоганн Кеплер в 1614 году предположил, что тройное соединение Юпитера и Сатурна в 7 году до н.э. могло быть этим знаком. Более эффектное сближение Венеры и Юпитера произошло в 2 году до н.э., но оно наблюдалось низко на западе вечером, что плохо согласуется с историей о путеводной звезде.

А может, звезды и не было?

Ни одна из гипотез не идеально соответствует всем деталям библейского рассказа. Возможно, Вифлеемская звезда действительно является символическим, а не астрономическим событием. Тем не менее, её поиски помогают лучше понять исторические наблюдения и чудеса Вселенной.