Исследование: изменение климата угрожает оставшимся в Европе торфяникам

Только 7% от первоначальной площади европейских торфяников сохранилось до наших дней, и их климатические границы продолжают смещаться. К такому выводу пришла международная исследовательская группа под руководством Вагенингенского университета в рамках проекта WaterLANDS, проанализировав текущее распространение торфяников и спрогнозировав их будущее при различных климатических сценариях.

Исследование, опубликованное в журнале Environmental Research Letters, показало, что изменение климата окажет масштабное воздействие на функционирование торфяных экосистем. Исключением могут стать лишь самые холодные и влажные районы северной Скандинавии, Ирландии, Шотландии и высокогорные регионы континента.

Потеря торфяников

Учёные определили историческое и текущее пространственное распределение торфяников, используя почву как архив данных для выявления мест, где торф образовывался когда-либо, а также оценили потенциал для его формирования в будущем.

Мы потеряли большую часть европейских торфяников. Примерно 93% площади европейских почв, содержащих торф, сегодня не имеют экологически функциональных торфяных болот, — говорит ведущий автор исследования, аспирант Вагенингенского университета Энаху Тахиту.

Эта огромная потеря во многом является результатом добычи торфа и преобразования земель для сельского хозяйства, что способствовало экономическому процветанию центральных низменностей континента.

Торфяники в будущем

Команда сопоставила климатические условия, в которых существуют торфяники сегодня, и спрогнозировала их изменения по двум сценариям изменения климата. Выяснилось, что климатическая пригодность для торфяников значительно снизится на большей части Европы.

Оставшимся 7% функциональных торфяников Европы предстоит столкнуться с растущим климатическим давлением. Вероятно, они сохранятся лишь в более ограниченных ареалах северной Скандинавии, Ирландии, Шотландии и на более высоких высотах континента, — добавляет соавтор работы, доцент по устойчивости экосистем к климатической изменчивости Милена Холмгрен.

Восстановление и сохранение торфяников

Торфяники играют ключевую роль в смягчении последствий изменения климата, поскольку во всём мире они накапливают в два раза больше почвенного углерода, чем леса в своей живой биомассе.

Сохранение и восстановление того, что у нас осталось, — это срочная необходимость не только для нашего климата, но и для местных сообществ. Деградировавшие торфяники уязвимы для засух, лесных пожаров и эрозии, что напрямую повлияет на качество воздуха и воды, а также на будущие запасы воды для людей. Мы определили приоритетные области для работы в ближайшие годы, — подчёркивает соавтор исследования, доцент по восстановлению торфяников Юул Лимпенс.

Разработка передовых практик для масштабного восстановления

Данное исследование было проведено в рамках проекта Horizon 2020 WaterLANDS, который разрабатывает передовые методы восстановления водно-болотных угодий в Европе. Проект координируется Университетским колледжем Дублина и объединяет 32 организации из 14 европейских стран.

Предыдущие попытки восстановления водно-болотных угодий часто были слишком локализованными или фрагментированными, чтобы оказать значительное влияние на восстановление экосистем и видов. Мы стремимся к совместному созданию масштабного восстановления, основанного на лучших экологических, социальных, управленческих и финансовых практиках, чтобы соединить места обитания и сообщества по всей Европе, — говорит координатор проекта Крейг Буллок из Университетского колледжа Дублина.

Континентальный анализ распространения исторических и современных торфяников, проведённый командой Вагенингенского университета, представляет собой важный вклад в это направление, позволяя определить, на чём следует сосредоточить усилия в первую очередь.