Исследование летучих мышей показало, что материнство имеет свою цену, но не для всех

Исследователи из Университетского колледжа Дублина и Бристольского университета изучили, как материнство влияет на старение, наблюдая за долгоживущей популяцией больших подковоносов. Результаты их работы, опубликованные в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, показывают, что раннее размножение сопряжено с измеримыми издержками для организма.

Большой подковонос, самый крупный из подковоносов Европы. Автор: University College Dublin

Учёные оценивали «стоимость» воспроизводства, измеряя длину теломер — биомаркеров старения и стресса — у 200 самок летучих мышей в течение пяти лет. Колония в особняке Вудчестер в Глостершире, за которой наблюдают непрерывно с 1959 года, стала идеальной моделью для такого долгосрочного исследования.

«Самки, которые начинают размножаться в более молодом возрасте, как правило, имеют более короткие теломеры, а те, у кого теломеры короче, с меньшей вероятностью доживут до следующего года, — сказала ведущий автор исследования доктор Меган Пауэр. — Это явный признак того, что размножение сопряжено с издержками, даже у вида, известного своим долголетием».

Однако исследование выявило и удивительную гибкость организма. Если самка переживает следующий сезон размножения, стойкого негативного эффекта не наблюдается. Некоторые особи, по-видимому, способны компенсировать или восстанавливать ущерб. Более того, были обнаружены «супер-мамы», которые живут долгой здоровой жизнью и производят много потомства без видимых негативных последствий.

Старший автор работы, профессор Эмма Тиллинг, отметила: «Летучие мыши нарушают обычные правила старения. Сопоставляя молекулярные биомаркеры с этим исключительным долгосрочным полевым исследованием, мы можем увидеть, как матери балансируют между вложениями в потомство и собственным выживанием».

Исследование также показало, что самым энергозатратным периодом в репродуктивном цикле является лактация. В будущем команда планирует изучить механизмы, которые позволяют «супер-мамам» достигать эволюционного джек-пота — долгой жизни с многочисленным потомством.

Эта работа стала возможной благодаря многолетней преданности соавтора доктора Роджера Рэнсома, который основал проект по мечению и повторному отлову мышей в Вудчестере и наблюдал за колонией более 60 лет. В начале 2025 года он был награждён медалью Британской империи (BEM) за заслуги в охране летучих мышей.

Больше информации: Megan L. Power et al, Short- and long-term costs of reproduction revealed by telomere dynamics in wild greater horseshoe bats, Proceedings of the National Academy of Sciences (2025). DOI: 10.1073/pnas.2515125122