Леса Африки превратились из поглотителя в источник углерода

Профессор Хайко Бальцтер, доктор Нежа Асиль (справа) и коллеги из Лестерского университета в зооботаническом саду музея Эмилио Гоэлди в Белене. Автор: University of Leicester

Новое исследование показало, что леса Африки, которые ранее были важными союзниками в борьбе с изменением климата, превратились из поглотителя углерода в его источник.

Международное исследование, опубликованное в Scientific Reports под руководством ученых из Национального центра наблюдения за Землей университетов Лестера, Шеффилда и Эдинбурга, показывает, что африканские леса, которые долгое время поглощали углекислый газ из атмосферы, теперь выделяют больше углерода, чем удаляют.

Этот тревожный переход, произошедший после 2010 года, подчеркивает настоятельную необходимость усиления глобальных мер по защите лесов.

Как измеряли изменения

Используя спутниковые данные и машинное обучение, исследователи отслеживали изменения в биомассе лесов. Они обнаружили, что в то время как Африка накапливала углерод между 2007 и 2010 годами, широкомасштабная потеря лесов в тропических лесах с тех пор изменила баланс.

В период с 2010 по 2017 год континент терял примерно 106 миллиардов килограммов лесной биомассы ежегодно. Это эквивалентно весу около 106 миллионов автомобилей. Потери сосредоточены в тропических влажных широколиственных лесах таких стран, как Демократическая Республика Конго, Мадагаскар и части Западной Африки.

Последствия для климатической политики

Профессор Хайко Бальцтер, старший автор исследования, заявил:

«Это критический сигнал тревоги для глобальной климатической политики. Если леса Африки больше не поглощают углерод, это означает, что другим регионам и миру в целом придется еще больше сократить выбросы парниковых газов, чтобы оставаться в пределах цели Парижского соглашения в 2°C».

Исследование основано на данных лазерного инструмента NASA GEDI и японских радиолокационных спутников ALOS, объединенных с машинным обучением и тысячами наземных измерений лесов.

Призывы к усилению защиты лесов

Доктор Нежа Асиль, соавтор исследования, отметила:

«Более сильное управление лесами, борьба с незаконными рубками и крупномасштабные программы восстановления, такие как AFR100, направленная на восстановление 100 миллионов гектаров африканских ландшафтов к 2030 году, могут кардинально изменить ситуацию».

Доктор Педро Родригес-Вейга, проводивший основной анализ, добавил:

«Если леса Африки превратятся в постоянный источник углерода, глобальные климатические цели станут гораздо труднодостижимыми».