Разработан новый метод переработки смешанных тканей с помощью ментола и бензойной кислоты

Ника Депопе в лаборатории Венского технического университета. Автор: TU Wien

Сегодня производится больше текстиля, чем когда-либо прежде: во всем мире ежегодно выпускается более ста миллионов тонн текстиля — более чем в два раза больше, чем в 2000 году. Это делает все более важным не просто выбрасывать старые текстильные изделия, а перерабатывать их экологически безопасным способом.

Это часто оказывается непростой задачей — особенно когда речь идет о смешанных тканях, таких как смеси хлопка и полиэстера. В Венском техническом университете был разработан новый метод эффективного разделения и переработки таких смешанных текстильных материалов — удивительно простым способом, с использованием ментола и бензойной кислоты, двух нетоксичных веществ.

Исследование опубликовано в журнале Waste Management.

Пять минут — это все, что требуется

«Что может показаться удивительным: и ментол, и бензойная кислота являются твердыми при комнатной температуре. Но вместе они образуют жидкость — так называемый глубокий эвтектический растворитель. Эта новая жидкость представляет собой мощный, нетоксичный и простой в производстве растворитель с широким спектром возможных применений», — объясняет Андреас Бартл из Института химической, экологической и биотехнической инженерии.

Когда этот новый растворитель нагревают до 216 °C, начинается увлекательный процесс: всего за пять минут компоненты смешанных тканей отделяются друг от друга. Полиэстер полностью растворяется, а хлопок остается неизменным. Затем его можно промыть, высушить и использовать повторно, а полиэстеровая часть осаждается при охлаждении, отделяется и также может быть переработана.

С показателями восстановления 100% для хлопка и 97% для полиэстера процесс достигает почти полной переработки — результата, которого традиционные методы до сих пор не могли достичь.

Разделение, а не разрушение

«По-настоящему замечательно в этом новом процессе то, что ни хлопок, ни полиэстер не повреждаются и не подвергаются химическим изменениям», — говорит Бартл.

«Наши анализы показывают, что хлопковые волокна остаются стабильными и сохраняют свои типичные свойства — их даже можно снова прясть в новые нити. И полиэстер также остается неизменным: его структура и температура плавления такие же, как и раньше. Это демонстрирует, насколько щадящим и эффективным является этот процесс переработки».

До сих пор полиэстер обычно химически разрушался во время переработки и расщеплялся на более мелкие молекулярные строительные блоки. Новый метод, напротив, сохраняет полимерные цепи неповрежденными — что означает сохранение качества материала.

Перспективный подход

Пока процесс тестировался только в лаборатории, но исследовательская группа под руководством Ники Депопе и Бартла видит в нем большой промышленный потенциал. Как восстановленный хлопок, так и переработанный полиэстер могут использоваться для широкого спектра применений — например, для новых нитей, волокон, нетканых материалов или технического текстиля.

В настоящее время команда работает над тем, чтобы сделать процесс еще более энергоэффективным, поскольку требуемая температура 216 °C является недостатком с точки зрения энергопотребления. Однако исследователи уверены, что возможны дальнейшие оптимизации — и что метод может в будущем использоваться в промышленных масштабах.

Больше информации: Nika Depope et al, Deep eutectic solvent as a solution for polyester/cotton textile recycling, Waste Management (2025). DOI: 10.1016/j.wasman.2025.115177

Источник: Vienna University of Technology